Vision d’horreur ! 450 lapins, 650 cochons d’Inde, 300 gerbilles, 40 octodons (ou dègues du Chili) et des centaines de souris et de rats – soit 2500 petits mammifères au total – sont actuellement détenus dans un « élevage-usine » du département de la Haute-Loire. Le long d’interminables allées, plusieurs milliers d’individus destinés à être revendus à des animaleries sont entassés dans des cages exiguës, empilées les unes sur les autres jusqu’au plafond. Les animaux se reproduisent à un rythme effréné pour maximiser les ventes, et les soins apportés se réduisent au strict minimum.

C’est la terrible situation constatée par les autorités venues inspecter cet élevage de NAC à Lapte (43), dont le propriétaire doit cesser son activité suite à une interpellation pour d'autres faits. Depuis quatre semaines, le refuge de Haute-Loire basé à Polignac - intervenu en premier lieu avec les services vétérinaires - vient nourrir les animaux. La Fondation 30 Millions d’Amis a lancé un appel à toutes les structures capables d’accueillir plusieurs NAC afin de participer au sauvetage. Ils risquent l’euthanasie dans les prochaines semaines si aucune solution n’est trouvée dans l’urgence.

Animaleries : le sordide envers du décor

Sur près de 63 millions d’animaux de compagnie en France, on compte plus de 3 millions de petits mammifères (lapins, furets et rongeurs). Et leur popularité ne cesse de croître. En 2017, une grande enseigne d’animalerie révélait aux Echos la « croissance à deux chiffres » de ses ventes de rongeurs, lapins, poissons, reptiles et grenouilles. Moins gourmands en espace et en soins, et surtout très attractifs pour les enfants, ces petits animaux sont pour les animaleries de véritables produits d’appel.

« On oublie totalement que ce sont des êtres vivants sensibles. Ces animaux sont considérés comme de simples produits de consommation », s’indigne Reha Hutin, Présidente de la Fondation 30 Millions d’Amis. « Au nom du profit, ces entreprises qui exploitent les animaux font de la surproduction. Cela ne pourra cesser que lorsque les pouvoirs publics prendront de véritables mesures contre ces "usines". C'est une question de volonté politique ! »

Plutôt que d’encourager la vente – et donc l’élevage – de ces rongeurs, des refuges tels que la Ferme de doudou (34) soutenue par la Fondation 30 Millions d’Amis proposent régulièrement d’en adopter. Dans tous les cas, accueillir un animal – petit ou grand – dans son foyer nécessite un engagement réfléchi, et implique d’endosser la responsabilité d’une vie. Un choix qui n’est pas à prendre à la légère.

Note : L’appel à participer au sauvetage concerne uniquement les structures (refuges) capables d'accueillir plusieurs animaux. Celles-ci sont invitées à contacter notre service Enquêtes (M. Arnauld Lhomme, responsable) à l'adresse suivante : enqueteur@30millionsdamis.fr. A l'issue du sauvetage du 28/12/18, il reste encore 153 cochons d'Inde, 468 lapins et de nombreux rats, souris, hamsters et gerbilles à sauver sur place.

Les particuliers souhaitant devenir famille d'accueil peuvent contacter le refuge de la Tuilerie (77) qui a participé au sauvetage et qui a pris en charge 330 animaux (cobayes, gerbilles, lapins et lapins nains, hamsters, cochons d'Inde, octodons, rats et souris). Merci d'envoyer votre candidature par mail (latuilerie@30millionsdamis.fr) en précisant combien d'animaux et quelles espèces vous souhaiteriez accueillir.