Mais les trois individus avaient finalement abandonné les deux jeunes fauves dans des cages de transport pour chats, devant un parc animalier dans la banlieue d’Aix-en-Provence. Sollicitée par le parquet, la Fondation 30 Millions d’Amis avait alors organisé leur sauvetage et leur transfert vers notre sanctuaire partenaire Tonga Terre d’Accueil, à Saint-Martin-la-Plaine, dans la Loire (42). Si la première consultation vétérinaire avait révélé un « bon état de santé », les petits rescapés avaient néanmoins été imprégnés par l’Homme, vu leur tendance à se rapprocher spontanément vers leurs soigneurs. Baptisés Ysis et Yoda par nos internautes, ils se sont heureusement vite acclimatés à leur nouvel environnement et ont continué de développer leur complicité aux côtés d’autres congénères, eux aussi rescapés de trafic.

Éviter le « surplus » de bébés, objet des pires trafics

Si l’enquête a au moins eu le mérite de trouver et de punir les auteurs du trafic, la provenance exacte des bébés félins abandonnés n’est pas toujours facile à déterminer. Mais une chose est certaine : seuls les zoos et cirques disposent d’adultes en capacité de procréer, et sont donc susceptibles d’alimenter ces trafics en bébés fauves. Revendus clandestinement pour quelques milliers d’euros par des établissements peu scrupuleux, les petits fauves, en grandissant, deviennent, pour leurs propriétaires, ingérables… et finissent pas être abandonnés pour être, à leur tour, remplacés par de nouveaux bébés. Un cercle vicieux… sauf à agir sur le problème à sa source. « Il faut absolument éviter ce "surplus" de bébés qui fait selon toute vraisemblance l’objet des pires trafics, assure Reha Hutin, Présidente de la Fondation 30 Millions d’Amis. Les ONG ne pourront pas secourir tous ces animaux si les pouvoirs publics ne prennent pas des mesures urgentes ».

Malheureusement, l’occasion n’a été qu’à moitié saisie par le législateur. En effet, la loi de 2021 visant à lutter contre la maltraitance animale n’a opté que pour une fin progressive – 7 ans –  de l’exploitation des animaux sauvages dans les cirques (fin 2028). Certes, ces délais sont censés permettre d’organiser l’accueil des animaux dans des structures adaptées à leurs besoins. Néanmoins, les parlementaires ont adopté, sans aucune justification valable, un délai transitoire de 2 ans pour la mise en place de l’interdiction de la reproduction et des nouvelles acquisitions d’animaux sauvages dans les cirques… Ce qui a malheureusement laissé le temps à plusieurs structures de faire se reproduire de nombreux animaux… complexifiant encore une fois le travail des ONG qui s’efforcent de trouver, tant bien que mal, des lieux de placement.