« Je crains que ce soit un très mauvais présage, regrette Caroline Roose contactée par 30millionsdamis.fr. Un abandon de ces mesures serait un désastre après toutes ces années de combat, ces initiatives citoyennes d’ampleur. Et que dire de la crédibilité de la Commission européenne qui se trouve entachée. Ce serait une aberration. Mais nous allons pousser jusqu’au bout. On ne peut pas rester sans rien faire. »

« Un terrible affront à la démocratie »

D’autres députés européens et représentants politiques se sont inquiétés d’un abandon. Les ONG de protection animale - dont la Fondation 30 Millions d’Amis - dénoncent ce recul inacceptable. « Si la Commission ne tient pas sa promesse, ce serait un terrible affront à la démocratie et un profond mépris pour l’engagement citoyen. Nous ne baisserons pas les bras et continuerons à explorer toutes les options à notre disposition pour veiller à ce que l’UE respecte la volonté des citoyens de sortir les animaux des cages », tacle l’association CIWF. De son côté, Welfarm regrette « une occasion manquée de clarifier sa position alors que la révision de la législation européenne en la matière devait initialement être présentée en septembre 2023… »

La fin de pratiques cruelles telles que l’utilisation de cages, l’abattage des poussins ou la production de fourrure était au cœur des discussions depuis plusieurs mois. La Commission européenne s’était en effet engagée à agir concrètement. Un engagement de l’Union européenne qui résultait d’une pétition sur la fin de l’élevage en cages signée par 1,4 million de personnes en 2020. Une autre portant sur la fin de l’élevage pour la fourrure avait récolté 1,5 million de signatures. En cas d’abandon de cette batterie de mesures, un retard considérable serait pris en la matière. « Le bien-être animal est la dernière carte sur la table qui risque de faire échouer le pacte vert, avertit Joe Moran, directeur de la politique européenne de l’association Four Paws. Il doit être préservé. Si cela ne se produit pas, la Commission ignorerait l'une des plus grandes demandes démocratiques de son histoire. »