Le Caire, 31 mai 2018 (AFP) - Une baleine bleue a été observée pour la première fois dans la mer Rouge, a annoncé jeudi le ministère égyptien de l'Environnement qui dit vouloir enquêter sur les raisons de cette apparition.

La baleine a été aperçue dans le Golfe d'Aqaba, à l'est de la péninsule égyptienne du Sinaï. Le ministre de l'Environnement, Khaled Fahmy, a donné "des instructions pour l'observation dans la zone protégée de la mer Rouge et du sud du Sinaï", assure le ministère dans un communiqué. Des équipes vont "analyser les raisons de son apparition", a ajouté le ministère dans le communiqué publié sur sa page Facebook. "Ce type de baleine n'est pas prédateur et ne constitue pas un danger pour les humains (...), mais il est préférable de ne pas s'en approcher", a ajouté le ministère. La baleine bleue figure comme espèce "en danger" sur la Liste rouge mondiale des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Ce mammifère marin, qui peut atteindre les 30 mètres, "est l'animal le plus grand qui ait jamais vécu sur la planète", selon UICN. Présente dans les Océans, rarement les Mers, cette espèce a frôlé l'extinction dans les années 1960 en raison de la pêche intensive. La pêche à la baleine bleue est maintenant interdite mais la plus grande menace pour elle pourrait être la disponibilité de plancton, qui constitue la base de son alimentation, en raison des changements climatiques, de l'acidification des océans ou autres raisons, selon l'UICN.