Quelque 500 personnes, soupçonnées de trafic d'espèces sauvages et de bois, ont été arrêtées en octobre à travers le monde lors d'une opération internationale de police et des douanes, a annoncé Interpol (12/11).

Menée du 2 au 27 octobre avec la participation de 133 pays, l'opération "Thunder" a permis la saisie de plus de 2.000 animaux et plantes protégés par la Convention sur le commerce international des espèces menacées (CITES), précise dans un communiqué l'organisation internationale de police criminelle dont le siège est à Lyon (centre-est de la France). "Ces crimes effroyables privent non seulement le monde d'animaux et de plantes uniques, mais aussi les pays de leurs atouts et ressources naturels", a déclaré dans un communiqué Jürgen Stock, le secrétaire général d'Interpol.

Lancée en 2017, l'opération "Thunder" est une opération conjointe coordonnée chaque année par Interpol et l'Organisation mondiale des douanes avec le soutien de la CITES et du Consortium international de lutte contre la criminalité liée aux espèces sauvages. Des centaines de colis, valises, véhicules, bateaux et transporteurs de marchandises ont été examinés cette année notamment avec des chiens renifleurs spécialisés et des scanners à rayons X pour détecter les animaux et les bois cachés.