Sécurité du personnel et bien-être des cétacés

Des images montrent des bénévoles, dont beaucoup portent des combinaisons de plongée, s'affairant pour aider les mammifères en détresse sur les rives de la plage. Un porte-parole du service des parcs a déclaré avoir été "submergé par des centaines de propositions d'aide", précisant disposer désormais d'un nombre suffisant de volontaires et appelant le public à "rester à l'écart" de la plage. "La priorité de l'équipe de gestion des incidents est d'assurer la sécurité du personnel et des bénévoles, ainsi que le bien-être des cétacés", a-t-il ajouté. "La zone d'intervention présente une variété de risques, notamment en présence de cétacés de grande taille, en détresse et potentiellement malades, de requins, de vagues, de grosses machines et des navires", a-t-il dit.

Il n'est pas rare en Australie et en Nouvelle-Zélande que des globicéphales s'échouent sur les côtes. En octobre dernier, quelque 500 globicéphales sont morts en s'échouant sur les îles Chatham en Nouvelle-Zélande. Les scientifiques n'en comprennent pas bien les raisons mais les globicéphales - qui peuvent atteindre plus de six mètres de long - sont très sociables et peuvent donc suivre leurs congénères qui s'égarent et se mettent en danger. "Nous ne savons toujours pas pourquoi les baleines s'échouent", a déclaré Bec Wellard, scientifique spécialiste des mammifères marins au sein du projet Orca. "Nous ne savons toujours pas pourquoi. Si nous le savions, nous pourrions peut-être en faire plus pour les empêcher".

(avec AFP)