Des ânes et chevaux tabassés à coups de bâton dans une foire du Cantal... ©Vidéo "Les Sans Voix d'Eden"

Près de 500 animaux, pour la plupart des chevaux de trait élevés pour leur viande, sont envoyés vers des abattoirs d’Italie via ce marché qui a lieu deux fois par an (mars et octobre). Agriculteurs et éleveurs se sont ainsi rassemblés pour vendre les poulains aux négociants, le tout sous l’égide de l’Association nationale interprofessionnelle du Bétail et des Viandes (Interbev). La vente a duré de 9h à 12h30, mais les équidés auraient déjà été parqués depuis 5h30 du matin.

« Des pratiques qu’il faut bannir ! »

« C’est le Moyen-Âge, s’offusque Loïc Dombreval, député des Alpes-Maritimes (LaRem), président de la commission sur le bien-être animal à l'Assemblée nationale et vétérinaire. Nous n’avons pas l’impression d’être au 21^e siècle. Ce sont des pratiques qu’il va falloir bannir. »

Une autre particularité effarante entache encore davantage cette foire cruelle, c’est la fatuité des marchands lorsqu’ils frappaient les équidés. « Tout le monde avait un bâton, affirme la présidente de l’association. Si vous n’aviez pas de bâton, on vous regardait bizarrement. C’est comme si vous alliez à la piscine sans maillot de bain ! » Si un message rappelant le règlement a été énoncé lors de la foire, il n’y avait qu’un seul vétérinaire pour les 500 équidés… Le docteur Eric Février, par ailleurs élu à la communauté de communes Châtaigneraie Cantalienne responsable de cette foire, donne sa version : « Cela fait 6 ans que je suis vétérinaire dans cette foire et c’était pire avant, livre-t-il à 30millionsdamis.fr. Je ne suis pas sûr de la date de certaines images. Il y avait effectivement un étalon blanc blessé à mon arrivée. Je n’ai pas vu les autres actes de violence. En trois heures de temps, on ne peut pas contrôler 500 animaux. Même pour deux vétérinaires, ce n’est pas possible. »

Une maltraitance reconnue à mi-mot par les organisateurs de la foire

L’organisateur de la foire chevaline a réagi en affirmant que ce que divulgue la vidéo « était clairement exagéré », prétextant même que des scènes ont été « ajoutées ». Un point de vue balayé par les lanceurs d’alerte : « Avec tous nos rushes nous aurions pu en montrer bien davantage ! », rapporte A. Bonnel. Les organisateurs reconnaissent toutefois « des débordements ». « Pourtant, on le dit, qu’il ne faut pas frapper les chevaux, tente de justifier Roger Condamine. Malheureusement, on ne peut pas être derrière tout le monde. » Contactée par 30millionsdamis.fr, la mairie de Maurs-la-Jolie se dit « choquée par les images parues. On ne cautionne évidemment en aucun cas ce type de comportement. Nous souhaitons des contrôles plus importants. » Elle a publié un communiqué sur son compte Twitter (6/11/2019). Pourtant, six ans plus tôt, une enquête de France 3 régions relatait déjà des signes de maltraitances dans cette foire.

En revanche, la Préfecture du Cantal – compétente pour diligenter les contrôles vétérinaires et s’assurer du bon déroulement de l’évènement – n’a pas répondu à nos sollicitations. La Fondation 30 Millions d’Amis a adressé un courrier d’indignation à Isabelle Sima, la Préfète, en lui indiquant déposer plainte pour actes de cruauté et sévice sur animaux (Article 521-1 Code Pénal) avec constitution de partie civile.