Cage exiguës, dressage intensif, blessures physiques et psychiques… Dans ce film, les images poignantes qui montrent la souffrance des animaux captifs cèdent, peu à peu, face à l’espoir de la liberté. « Les humains aiment nous voir d’une certaine façon ; mais tous ne sont pas mauvais, rassure Stella, la vieille éléphante de cirque et fidèle amie d'Ivan. On a parfois de bonnes surprises ». Elle explique, à cet égard,  avoir été secourue par des villageois alors que petite – et libre – elle s’était retrouvée prise au piège, embourbée au fond d’un trou. Et quand Ruby, un éléphanteau lui demande si, un jour, ils seront libres, à l’instar des animaux qui vivent à l’état sauvage, la pachyderme évoque, avec optimisme, l’existence de sanctuaires à même d’accueillir les animaux sauvages nés en captivité : « Il existe des endroits où l’on est en sécurité, avec des arbres, de l’air et des lacs. Les animaux s’y promènent librement, et les humains y sont bienveillants ».

Outre les images de synthèse, des animatroniques – créatures robotisées ou animées à distance – peuvent également être utilisés pour divertir les spectateurs, sans pour autant nuire aux animaux. « La technologie, criante de réalisme, est au point : elle a déjà été utilisée pour le cinéma, dans les deuxième et troisième volets de la saga "Sauvez Willy", confie à 30millionsdamis.fr Christine Grandjean, Présidente de l’association C’est Assez ! Mais désormais, elle doit être affinée pour que les prototypes puissent être déployés à grande échelle ».

… pour en finir avec l’exploitation animale !

En donnant vie à des animaux plus vrais que nature – au point d’accentuer, parfois, leurs expressions – ces techniques pourraient, à terme, permettre d’en finir définitivement avec l’exploitation animale pour les besoins du cinéma ou des publicités audiovisuelles. Une bonne nouvelle pour les animaux « acteurs » : « Lorsque des animaux vivants sont utilisés dans les films et à la télévision, ils sont souvent contraints de « vivre » dans des cages exiguës et sales et sont privés d’exercice et d’enrichissement, fustige PETA France. Beaucoup sont même enlevés à leur mère lorsqu’ils sont bébés. »

En 2019, la Fondation 30 Millions d’Amis avait secouru cinq fauves retraités des studios de cinéma animalier Jacana. Grâce au dévouement de nos équipes, trois tigres et deux lions avaient pu être transférés vers les sanctuaires Primadomus (en Espagne) et Natuurhulpcentrum (Belgique), deux structures partenaires de la Fondation, où ils vivent actuellement des jours heureux et paisibles.