L'Union européenne a décidé mardi de fermer ses marchés aux importations de peaux et produits dérivés du phoque, avec un vote en ce sens du Parlement européen pour protester contre une chasse jugée cruelle.

STRASBOURG (Parlement européen), 5 mai 2009 (AFP) - L'Union européenne a décidé mardi de fermer ses marchés aux importations de peaux et produits dérivés du phoque, avec un vote en ce sens du Parlement européen pour protester contre une chasse jugée cruelle. Cette décision intervient à la veille d'un sommet à Prague entre les représentants de l'UE et le Canada, principal exportateur de ces produits et qui a déjà menacé de déposer un recours devant l'Organisation mondiale du commerce (OMC). La mesure, réclamée par une grande partie de l'opinion publique européenne et les organisations de défense des animaux, a été approuvée par 550 députés contre 49 voix. Elle valide un accord sur cette interdiction déjà trouvé par les Etats membres de l'Union européenne. L'interdiction entrera en vigueur pour la prochaine campagne de chasse commerciale en 2010 et "aura un impact économique pour le Canada, mais elle ne devrait pas avoir de conséquences sur les relations entre l'UE et le Canada", a estimé l'eurodéputé socialiste britannique Arlène McCarty.