En janvier 2020, la Fondation 30 Millions d’Amis a secouru Simba, un lion de 15 ans qui appartenait au cirque Bostok, en Maine-et-Loire (49). S’il n’était plus utilisé pour le spectacle, le fauve restait, depuis plusieurs années, enfermé dans une remorque de 6 m². Quelques mois auparavant, les circassiens eux-mêmes -  qui se sont engagés à cesser l’exploitation d’animaux sauvages pour le divertissement - avaient sollicité la Fondation 30 Millions d’Amis pour lui confier trois lionnes et un lion. Aujourd’hui en semi-liberté chez notre partenaire – l’association Tonga Terre d’Accueil – Simba attend son transfert vers un sanctuaire définitif plus vaste.

En 2017, des lions, un tigre, mais aussi, des macaques et des aras avaient été secourus par la Fondation 30 Millions d’Amis alors qu’ils vivaient en captivité dans des conditions déplorables, à Bernaville (80). Ces animaux avaient été confiés à leur détenteur par des cirques pour « hivernage », une activité qui consiste à garder les animaux en dehors des périodes de spectacles. Privés de nourriture et d’abreuvement, ils tentaient de survivre dans des cages exigües et insalubres. Aujourd’hui, tous ces rescapés ont été recueillis dans des sanctuaires partenaires de la Fondation 30 Millions d’Amis, en Espagne, Hollande et Belgique, tandis que le responsable de l’établissement a été condamné à une interdiction d’exercer toute activité en lien avec les animaux pendant 10 ans.

Des lionceaux abandonnés, sauvés de trafics présumés liés à l’exploitation des animaux sauvages

En 2020, la Fondation 30 Millions d’Amis a secouru trois lionceaux abandonnés. Une triste conséquence du trafic présumé d’animaux sauvages lié à leur exploitation pour le divertissement. Dès le mois de janvier, Ysis et Yoda ont été pris en charge par nos équipes, après avoir été découverts dans des cages de transport pour chats dans la banlieue d’Aix-en-Provence (13). A leur arrivée au siège de notre partenaire Tonga Terre d’Accueil (42), ils ont été auscultés par un vétérinaire qui a révélé un « bon état de santé » puis se sont rapidement acclimatés à leur nouvel environnement, en attendant leur transfert vers un sanctuaire définitif. Deux semaines plus tard, c’est un fauve de 3 mois, lui-aussi abandonné, qui a été secouru par la Fondation 30 Millions d’Amis, sur demande de la gendarmerie de Saint-Laurent-de-la-Salanque (66). Rebaptisé Yembé, il a été transféré au sanctuaire de Tonga Terre d’Accueil, auprès des deux autres petits rescapés.

En pratique, les animaux – nés dans les cirques ou les zoos – sont très probablement revendus clandestinement par certains établissements. Devenus grands, les fauves sont abandonnés et à leur tour remplacés par de nouveaux bébés. D’où la nécessité d’agir à la source en interdisant, dès à présent, la reproduction des animaux sauvages dans les cirques et en encadrant les naissances dans les parcs zoologiques : une mesure enfin prise par Barbara Pompili, ministre de la Transition écologique, visant à interdire progressivement la détention et la reproduction des animaux sauvages dans les cirques et spectacles itinérants. La Fondation 30 Millions d’Amis déplore toutefois l’absence de calendrier précis pour encadrer cette transition. « Nous saluons cette prise de position claire, a régi la Présidente Reha Hutin. La Fondation 30 Millions d’Amis se bat pour cela depuis de très nombreuses années. Nous connaissons la sordide réalité du sort réservé à ces animaux sur le terrain pour en avoir sauvé des dizaines et des dizaines. Toutefois, nous regrettons que la décision de la ministre ne soit pas assortie d’un calendrier contraint. »