Trois lémuriens du Jardin zoologique du Muséum de Besançon, qui possède une collection mondialement connue, ont quitté mardi la capitale franc-comtoise pour rejoindre Madagascar, leur pays d'origine où ils sont menacés, a-t-on appris auprès du Jardin zoologique.

BESANÇON, 23 juin 2009 (AFP) - Trois lémuriens du Jardin zoologique du Muséum de Besançon, qui possède une collection mondialement connue, ont quitté mardi la capitale franc-comtoise pour rejoindre Madagascar, leur pays d'origine où ils sont menacés, a-t-on appris auprès du Jardin zoologique. Masaola, une femelle maki catta - une espèce de lémurien de Madagascar de couleur grise, à tête blanche et à la queue rayée noir et blanc -  âgée de 10 ans, et ses deux filles Zety et Manja, respectivement âgées de quatre et un ans et toutes deux nées en captivité à Besançon, sont parties mardi du Jardin zoologique pour l'aéroport de Roissy Charles de Gaulle, où elles embarqueront mercredi matin dans un vol Air France à destination d'Antananarivo, la capitale malgache, a indiqué la même source. Les trois femelles seront accueillies au zoo du Tsimbazaza à Antananarivo et au Lemur's Park, non loin de la capitale, qui pourront ainsi relancer la reproduction de ces animaux sans avoir recours à de nouvelles captures, a indiqué le Jardin zoologique. "L'intérêt de présenter des lémuriens en captivité à Madagascar est de sensibiliser les Malgaches et les touristes, qui ne peuvent pas les voir dans la nature, à leur protection et à celle de la nature en général" sur l'île, a indiqué le muséum de Besançon dans un communiqué.Selon le Jardin zoologique de Besançon, le maki catta est une espèce de lémurien assez répandue en captivité -plus de 1.500 individus en Europe- mais comme la plupart des espèces malgaches, il reste menacé dans son pays d'origine. Depuis les années 1980, l'importation de lémuriens a cessé et la plupart se sont bien reproduits en captivité, a-t-il ajouté. Le Jardin zoologique de Besançon possède cinq espèces de lémuriens, dont deux sont particulièrement rares et sont présentes dans seulement six zoos dans le monde, les grands hapalémurs et les propithèques couronnés.