Si les dates d’ouverture de la chasse sont fixées, dans chaque département, par arrêté préfectoral, elles s’étalent généralement sur six mois, entre septembre et février. Mais les chasseurs peuvent – par « exception » et sur autorisation préfectorale  – traquer certaines espèces tous les jours de la semaine, contrairement au reste de l’Europe ! « On est très mal informés sur les autorisations de périodes de chasse, confirme Richard Holding (Aspas), joint par 30millionsdamis.fr. C’est un peu à la carte selon les départements. »

Ainsi, la France détient « le record européen de la plus longue période de chasse », informe Animal Cross dans « Article 0 ». Et les prolongations ne cessent de voir le jour. Par exemple, le projet de modification de l’arrêté du 1er août 1986 adopté en décembre 2023 permet aux chasseurs de tuer, notamment le sanglier, douze mois sur douze !

89 espèces dites « chassables », dont 28 menacées

Des dérogations qui s’étendent « à une grande partie des espèces « susceptibles d’occasionner des dégâts (ESOD), déplore Richard Holding. La plupart d’entre elles, comme le renard, peuvent être persécutées toute l’année ». Des mesures rendues possibles au détriment de la sécurité des ruraux et de ces animaux pourtant. La Fondation 30 Millions d’Amis se joint de longue date aux autres ONG de protection animale pour dénoncer cette réglementation sur les ESOD, dont bon nombre sont essentiels au maintien écologique.

La liste des espèces chassables au sein de l’Hexagone s’allonge et dépasse nettement ses voisins européens. « Le pays compte 89 espèces chassables, dont 28 affichent un état de conservation défavorable selon l’Union Internationale pour la conservation de la nature (UICN) », expose Benoît Thomé, président d’Animal Cross. Parmi elles, un grand nombre d’oiseaux, tel que le Grand tétras, restent dans le viseur des chasseurs. « Avec 64 espèces d’oiseaux chassés, la France (…) chasse deux fois plus d’espèces par rapport à sa [diversité d’oiseaux] », informe la LPO. Un chiffre bien au deçà de la moyenne européenne, s’élevant à 24 espèces d’oiseaux chassables ! 

14 000 tonnes de plomb répandus en Europe

Outre les dégâts considérables sur la faune sauvage, les munitions de chasse se révèlent de véritables dangers environnementaux. La grenaille, ces minuscules billes rondes contenues dans les cartouches, contient du plomb. Interdites dans les zones humides depuis le 15 février 2023, les billes de plomb restent malheureusement dispersées sur la terre ferme et, selon Animal Cross, pollueront « des dizaines, voire des centaines d’années ».

À ce titre, l’Agence européenne des produits chimiques (ECHA) précise que « 14.000 tonnes de plomb se retrouvent dispersées sur la terre ferme » en Europe. « Si l’Europe compte 5,2 millions de chasseurs, la France en compte environ 20 %, estime Animal Cross. On arrive ainsi à environ 2 800 tonnes de plomb qui continuent d’être répandues chaque année en France sur la terre ferme ». Un danger supplémentaire pour les petits mammifères et les oiseaux qui « confondent plomb et gastrolithes, ces cailloux ingérés pour leur système digestif », alerte Benoît Thomé.

Le plomb de chasse est également « responsable de l’intoxication de nombreux rapaces et charognards, qui consomment des proies contaminées », indique à son tour la LPO. Selon l’ECHA, plus d’1 million d’oiseaux meurent d’empoisonnement au plomb dans l’Union Européenne chaque année. Cet élément toxique peut également avoir de graves conséquences sur la santé humaine, en consommant de la viande de chasse. L’Agence nationale de sécurité sanitaire (ANSES) recommande par ailleurs « aux femmes en âge de procréer et aux enfants d’éviter toute consommation de grand gibier sauvage, et aux autres consommateurs de limiter cette consommation à une fréquence occasionnelle, de l’ordre de trois fois par an ».

8 Français sur 10 réclament week-ends et vacances sans chasse

La possibilité de chasser 7 jours sur 7 en saison de chasse représente un frein inconditionnel à la tranquillité des ruraux. Familles, randonneurs ou encore des cyclistes fréquentent les espaces naturels le dimanche, les jours fériés et lors des vacances scolaires. Afin de préserver leur sécurité et donner un peu de répit à la faune sauvage, 82 % des Français se sont déclarés favorables à l’interdiction de la chasse le dimanche [Baromètre Fondation 30 Millions d’Amis / IFOP - 2024].

Dans la même optique, 81 % des sondés sont favorables à ce que les vacances scolaires deviennent une période non chassée. Enfin, près de 8 Français sur 10 (79 %) souhaitent des week-ends et jours fériés sans chasse. De quoi insister sur l’impopularité de cette pratique néfaste pour la faune sauvage.