Le commerce sanglant des phoques a inspiré ce dessin de Barbara Daniels.../©Barbara Daniels

Dans son album « La domination sur les Hommes » (Dominion over Man), cette illustratrice irlandaise imagine un univers où les êtres humains remplacent donc les animaux sur l’autel de la maltraitance. Cirque, élevage intensif, expérimentation, tout y est ! 

L’idée lui vient lors de « ses vacances à Strasbourg en 2012 » où elle s’arrête pour « manger des ailes de poulet ». « Je me suis stoppée et j’ai imaginé une situation où les rôles étaient inversés, se souvient-elle. J’ai fait un dessin rapide sur la nappe. C’était comme un nouvel éclairage sur le monde. Et l’inspiration se trouvait tout autour de moi ».

Le processus s’installe rapidement et Barbara « recherche la situation » qu’elle souhaite inverser, elle dessine à l’aide d’encre et d’un stylo couché sur du papier aquarelle avant de laisser son art vivre. « Cela prend environ un mois pour compléter chaque dessin, précise l’illustratrice. Une fois que l’encre touche le papier, il n’y a pas de retour en arrière ! »

« Répandre une prise de conscience sur ce que l’on fait subir aux animaux »

Sa démarche a un but clair : « répandre une prise de conscience sur les souffrances que l’on fait subir aux animaux ». « Je suis moi-même devenue plus consciente sur les conséquences de nos actes en devenant végétarienne, reconnaît-elle. J’aide le lecteur à imaginer la souffrance des animaux. » Difficile en effet de ne pas ressentir la douleur d’un âne portant des touristes à Santorin, d’une souris manipulée par des scientifiques ou d’une oie gavée pour les fêtes de Noël.

Un message que valide Marie-Claude Marsolier, chercheuse et auteur de l’ouvrage « Le Mépris des "bêtes" Lexique de ségrégation animale ». « Ces dessins ont un fort pouvoir subversif, analyse-t-elle. Le traitement méticuleux des détails en particulier leur confère un aspect incroyablement réaliste, ce qui facilite les processus d'identification et d'empathie ». Elle ajoute que ces images « peuvent déclencher une prise de conscience chez des personnes encore non sensibilisées » mais aussi « un renforcement émotionnel des convictions antispécistes chez des gens déjà sensibilisés ».

Alors que l'interdiction des animaux sauvages dans les cirques se fait attendre en France, l'illustratrice irlandaise imagine des éléphants dressant un homme pour le divertissement./©Barbara Daniels

L’aspect cru et brutal des illustrations de Barbara Daniels lui a en tout cas apporté son lot de commentaires négatifs sur les réseaux sociaux : « Certains m’ont dit que j’avais un cerveau malade, d’autres pensent que j’ai un agenda politique… Mais heureusement, je reçois aussi des messages positifs de personnes sensibles à la condition animale. Quand on me dit qu’un de mes dessins a offert une nouvelle perspective, je me dis que mon art a servi à quelque chose ».

Illustrations, photographies, créations… 30millionsdamis.fr met en avant ces femmes et ces hommes qui défendent la cause animale à travers l’art, comme Hannah Jensen et ses gravures plus vraies que nature ou encore Carlos Alberto et ses sublimes peintures en trompe-l’œil.