« Nous étions bénévoles pour des associations pour les chiens et les chats mais nous nous sommes aperçus qu'il y avait plein d'autres animaux à sauver, explique Fanny, la co-fondatrice de Liberty. Les poules, par exemple, sont des animaux victimes de la recherche du profit par les élevages. Mon mari est menuisier, ce qui nous a largement aidé pour la construction du refuge. » Fin 2019, pas moins de 300 poules dont un éleveur souhaitait se débarrasser pour cause d'invendus sont sauvées. Des petites structures certifiées « bio » leur donnent des poules malades ou blessées et qui ne sont plus « utiles ». 

« Nous n'achetons jamais les animaux car nous ne cautionnons pas ces élevages, affirme Fanny. Les animaux que nous recueillons sont destinés à la mort. Beaucoup de poules ont leur appareil reproductif sur-sollicité laissant des séquelles graves. D'autres ont une patte manquante, le bec déformé ou encore des maladies. Nous faisons notre possible pour les soigner même si c'est coûteux pour une petite association comme la nôtre. »

Lady, la poule mal débecquée sauvée par une prothèse

Symbole de ce passage par l'élevage intensif, la poule Lady faisait partie d'une élevage de milliers de congénères. « Elle était mal débecquée, explique Fanny. Pour qu'il n'y ait pas de picorage entre les animaux, les éleveurs enlèvent la pointe du bec. C'est très douloureux pour elles. Pour Lady, cela a en outre été mal fait et elle ne s'alimentait plus. On nous l'a confié. Et nous sommes entrés en contact avec l'école vétérinaire de Lyon qui lui a créé une prothèse. Elle avait pris 500 grammes en peu de temps ce qui est énorme pour un animal de cette taille. Elle a été adoptée... par nous et a vécu une vie heureuse à nos côtés. » Malheureusement, Lady a quitté ce monde, à la fin du mois de juillet 2020.

« Le problème, c'est tous les élevages »

Outre les poules, Liberty a également recueilli des chevreaux en difficultés promis à l'abattage avant de les faire adopter avec l'aide de l'association Dignité Animale. Un gros travail de tri parmi les demandes d'adoption farfelues est réalisé en amont ainsi qu'un suivi pour vérifier que l'animal est bien traité. A force de prendre en charge des animaux en détresse, le couple s'est fait une solide idée sur le monde de l'élevage. « Avant de démarrer notre mission, on nous disait souvent que tous les élevages que l'on voit dans les vidéos de dénonciation des lanceurs d'alerte n'étaient pas représentatifs, détaille la co-fondatrice de Liberty. Sur le terrain, on se rend compte que, si les degrés sont différents, le problème est le même partout, y compris dans les élevages dits bio. L'idée du profit est toujours présente au détriment de tout bien-être animal. »

La Fondation 30 Millions d'Amis salue ces initiatives qui contribuent à offrir une alternative à ces animaux victimes de l'enfer de l'élevage intensif, alors que 81 % des Français rejettent ce modèle de production  (Baromètre, Fondation 30 Millions d’Amis / Ifop, janvier 2020). A cet égard, la proposition de loi qui pourrait être soumise au référendum pour les animaux vise à ce que tout nouveau projet d’exploitation garantisse aux animaux la possibilité d’un accès quotidien au plein air. Elle pose également le principe d’une interdiction de l’élevage en bâtiment fermé sans accès à l’extérieur en 2040.