A défaut, les petits félins pourraient développer des troubles du comportement. « Ainsi, il arrive souvent que des chatons dont le maternage a été insuffisant développent une hypersensibilité et une hyperactivité, explique la vétérinaire. C'est le cas des chatons qui, certes appréciés de par leur tempérament jovial, ne parviennent pas à contrôler leurs morsures et griffures, mais aussi des petits félins qui jouent sans arrêt, incapables de stopper leur séquence de jeu ». L'anxiété, l'agression, voire la destruction qui en résultent ne pourront être annihilées qu'au prix d'un traitement médical à vie.

Interdire la cession d'un animal de moins de 10 semaines

Dans une telle situation, solliciter, au plus tôt, l'avis d'un vétérinaire est donc indispensable. Celui-ci pourra vous donner quelques conseils utiles à l'éducation de votre félin. « Par exemple, bannissez les punitions, trop anxiogènes, mais n'hésitez pas à le réprimander d'un « non » bien ferme dès qu'il vous griffe, recommande le Dr Leblanc. Il importe également que vous soyez à l'initiative des jeux pour ne pas le laisser décider. » Mais si la situation devient plus critique, il conviendra de demander l'aide d'un comportementaliste.

Ces troubles du comportement témoignent ainsi de la nécessité de ne céder - à titre gratuit ou onéreux - les animaux qu'après un délai suffisamment long pour permettre le meilleur maternage possible. Le député Loïc Dombreval (LaRem) propose, parmi ses 121 recommandations pour le bien-être animal, non seulement d'interdire la cession d'un chien ou d'un chat de moins de 10 semaines, mais aussi d'imposer son acquisition directement auprès de l'éleveur – le cas échéant – en exigeant de voir les interactions de l'animal avec sa mère. Actuellement, l'article L. 214-8 du code rural n'impose qu'un délai de 8 semaines, ce qui ne permet pas d'assurer une sociabilisation efficiente de nos 30 millions d'amis.