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Transports

Transports d’animaux : le sort de millions d’animaux se joue actuellement à Bruxelles

Chaque année, près d’1,6 milliard d’animaux sont transportés au sein de l’Union européenne (UE). / ©Animal's Angels

Chaque année, près d’1,6 milliard d’animaux sont transportés au sein de l’Union européenne (UE) dans des conditions inacceptables pour leur bien-être. Dans un témoignage exclusif pour la Fondation 30 Millions d’Amis, l’eurodéputée Tilly Metz – corapporteure de la proposition de règlement relatif à la « protection des animaux pendant le transport » – dénonce des pratiques violentes et un blocage politique sous la pression des lobbies.

Volailles, bovins, cochons, moutons, chèvres, équidés… le sort de centaines de millions d’animaux d’élevage se joue actuellement à Bruxelles. Chaque année, près d’1,6 milliard d’animaux sont transportés au sein de l’Union européenne (UE), dans des conditions effroyables. Entassés, épuisés et déshydratés… un trop grand nombre d’entre eux succombe dans les pires souffrances lors de longs trajets, parfois étendus sur plusieurs jours.

La Fondation 30 Millions d’Amis, qui réclame de longue date l’interdiction du transport d’animaux vivants hors Union européenne, se rend régulièrement au Parlement européen pour réaffirmer ses attentes. Dans ce cadre, elle a obtenu en exclusivité le précieux témoignage de Tilly Metz, corapporteure de la proposition de règlement relatif à la « protection des animaux pendant le transport » au Parlement européen.

Un blocage politique sous la pression des lobbies

Pour la Fondation 30 Millions d’Amis, l’eurodéputée partage ses souvenirs douloureux sur les pratiques « violentes » exercées à l’encontre de ces animaux. La rapporteure mentionne « des veaux non sevrés, entassés, avec le reflex de succion mais bien incapables d’atteindre les tétines pour s’abreuver » dans des camions, « sous n’importe quelle température ». En période de fortes chaleurs, le thermomètre peut parfois atteindre les 36°C. « Ils ne comprennent pas ce qu’il leur arrive. Ils crient car, physiquement, ils souffrent », poursuit Tilly Metz. Sans compter que « le transfert de ces veaux dans ces camions sont effectués sous une certaine pression de temps, les condamnant à énormément de violences ».

Entretien exclusif avec Tilly Metz, eurodéputée et corapporteure du réglement relatif à la « protection des animaux pendant le transport »/ ©Fondation 30 Millions d'Amis

Une situation courante, dépassant les frontières de l’Union européenne et faisant éclater de véritables scandales sanitaires. « Encore récemment, des animaux se sont retrouvés bloqués entre la l’Union européenne et la Turquie, relate Tilly Metz. Les autorités turques ne les voulaient pas à cause d’une suspicion de maladie [la fièvre catarrhale ovine : nldr]. Des vaches étaient enfermées dans des camions pendant des semaines et ont mis bas à l’intérieur. Elles ne pouvaient pas retourner dans l’UE ». Une situation préoccupante, nécessitant des restrictions ainsi que des contrôles stricts imposés par l’UE. « Ces exemples témoignent de l’urgence absolue d’imposer une meilleure réglementation pour les transports d’animaux, ainsi que de cesser immédiatement les exportations hors UE », réagit Reha Hutin, Présidente de la Fondation 30 Millions d’Amis.

Pour rappel : la Commission européenne a présenté en décembre 2023 sa proposition de règlement censée améliorer la législation européenne sur le bien-être animal. Le texte prévoit l’interdiction d’une durée de transports supérieure à neuf heures pour les animaux destinés à l’abattage. En revanche, pour les animaux transportés à d’autres fins (pour l’engraissement par exemple), la Commission s’est contentée de fixer la durée maximale de transport à 21 heures. Au-delà, la Commission impose un repos de 24 heures si le voyage nécessite une seconde étape.

Un manque d’ambition politique

D’autres avancées intéressantes avaient été soulevées, comme l’interdiction du transport maritime sur des navires battant « pavillon noir ». Ces navires représentent actuellement… 55 % de la flotte de transport de bétail agréée par l’Union européenne ! Pour autant, la Fondation 30 Millions d’Amis avait pointé du doigt des lacunes regrettables, notamment en ce qui concerne le sort de femelles gestantes et des jeunes animaux. Un an plus tard, les discussions sont toujours en cours. « Il y a encore trop de manquements, notamment en ce qui concerne les animaux les plus vulnérables et pas encore sevrés. Il faut davantage les protéger », affirme l’eurodéputée. Mais face à la « possibilité de renforcer la réglementation » en vigueur, Tilly Metz dénonce « la pression des lobbyistes de l’agroalimentaire » pour, au contraire, éviter « tout changement » dans la législation.

Des agneaux transportés sur quatre étages avec des tempratures atteignant jusqu'à 37°C, en août 2024 / ©Animal's Angels

Comme elle, la Fondation 30 Millions d’Amis déplore que des freins soient exercés au sein du Parlement de la part des Etats membres. Pour Christophe Marie, directeur des affaires nationales et européennes de la Fondation 30 Millions d’Amis, « la France bloque l’interdiction des exports d’animaux vivants vers les pays tiers, notamment vers le Maghreb où les terribles conditions d’abattage sont pourtant documentées ». En parallèle, la France cherche à « affaiblir la proposition de la Commission européenne, déjà peu ambitieuse pour une révision historique et attendue. Elle rejette la limitation des durées pour ne pas provoquer la colère des éleveurs au moment où l’instabilité politique n’a jamais été aussi forte dans l’Hexagone ».

Des réformes décisives s’imposent

La Fondation 30 Millions d’Amis, qui déplore le manque de soutien du ministère de l’Agriculture, maintient la pression auprès des instances européennes. « Les députés européens, mais aussi les ministres responsables, de l’Agriculture et du Transport, ont des comptes à rendre », conclut Tilly Metz. 

Un entretien entre la Fondation 30 Millions d’Amis et Valérie Hayer, présidente de Renew Europe, est prévu ce mardi 14 janvier pour sensibiliser son groupe sur la nécessité de renforcer la protection des animaux. La Fondation 30 Millions d’Amis attend plus que jamais de Bruxelles des réformes décisives pour améliorer la qualité de vie de centaines de millions d’animaux en Europe. Selon le Baromètre de la Fondation 30 Millions d’Amis / IFOP 2025, 91 % des Français sont pour l’interdiction des transports d’animaux vivants vers leur lieu d’abattage (+ 6 PTS vs 2023).