Les Inuits du Groenland et du Canada ont intenté un procès à l'UE devant une cour européenne pour demander l'annulation de sa décision d'interdire le commerce des produits dérivés du phoque à partir de 2010, a annoncé jeudi un de leurs porte-parole.

COPENHAGUE, 14 jan 2010 (AFP) - Les Inuits du Groenland et du Canada ont intenté un procès à l'UE devant une cour européenne pour demander l'annulation de sa décision d'interdire le commerce des produits dérivés du phoque à partir de 2010, a annoncé jeudi un de leurs porte-parole. "Nous avons décidé avec nos organisations inuits et l'association groenlandaise des pêcheurs et chasseurs de porter plainte en vue de casser cette décision injuste et arbitraire qui est désastreuse, pire que la campagne de Brigitte Bardot contre la chasse au phoque dans les années 80", a déclaré à l'AFP Aqqaluk Lynge, président d'ICC au Groenland. ICC (Inuit Circumpolar Conference) est une ONG représentant environ 150.000 Inuits d'Alaska, du Canada, du Groenland et de Russie.Les ministres des Affaires étrangères de l'UE avaient avalisé en juillet 2009 cette interdiction approuvée en mai par le Parlement européen. Seuls trois pays (Danemark, Roumanie et Autriche) s'étaient abstenus lors du vote, tous les autres ayant voté pour. L'Europe autorise seulement la vente "à des fins non lucratives" des produits provenant de la chasse traditionnelle pratiquée par les communautés inuits. "L'exception inuit" dans la décision européenne est un "leurre", a estimé M. Lynge, car "le marché des peaux de phoques est déjà à l'agonie depuis l'annonce l'année dernière de cette interdiction qui touche durement un grand nombre de communautés inuits qui en dépendent des deux côtés du détroit de Davis, au Groenland et au Canada". Les Inuits qui "souffrent déjà du réchauffement climatique", visible dans l'Arctique, "n'ont pas besoin de cette nouvelle punition de pays riches qui ignorent tout de leur mode de vie et leur culture millénaire en imposant des règles injustes", a ajouté M. Lynge. Le président d'ICC au Canada, Duane Smith, un chasseur de phoques, a estimé de son côté dans un communiqué que "l'UE ne laisse aucun autre choix aux Inuits que la voie du procès", car "la réglementation européenne (sur le phoque) est imparfaite et injuste". Plus de la moitié des 900.000 phoques abattus chaque année dans le monde sont tués au Canada et au Groenland. Les autres pays de chasse sont la Namibie, la Norvège, l'Islande, la Russie et les Etats-Unis. Le procès est intenté devant la Cour générale (anciennement le Tribunal de première instance) qui est une branche de la Cour de justice de l'UE. Le traité de Lisbonne, entré en vigueur, offre la possibilité de recours devant cette instance contre les décisions du Parlement européen, selon ICC.