La réglementation ignorée

Et ces cas sont malheureusement loin d’être isolés tant les dérives sont nombreuses, nonobstant le règlement européen du 22 décembre 2004 relatif à la protection des animaux pendant le transport. Ainsi, contrairement à la réglementation européenne, il n’est pas rare que les transports circulent alors que la température dépasse 30 degrés. Les contrôles vétérinaires, en principe obligatoires à chaque chargement, sont rarissimes. « En moyenne, je suis inspecté une fois sur dix seulement, explique le transporteur Romain Bardy au micro d'Envoyé Spécial. En cause ? Le manque de vétérinaire ».

Or, les camions et cargos sont régulièrement surchargés… avec un risque accru d’accident. Fin 2019, plus de 14 000 moutons ont péri lors du naufrage d’un cargo qui, selon un responsable de l’ONG Animals International, était surchargé. En septembre 2020, c’est un navire panaméen qui a coulé alors qu’il transportait 5 800 vaches à son bord. Enfin, les actes de maltraitance sont monnaie courante puisque certains dockers n’hésitent pas, en toute illégalité, à frapper les animaux pour accélérer le mouvement. Dans le port de Sète, où près de 150 000 animaux transitent chaque année, les bovidés sont - sur les images de France 2 - sommés d’avancer à coups de bâton.

Vers une amélioration des conditions de transport ?

C’est afin d’enrayer ces exactions que l’Union européenne a lancé, en juin 2020, une commission d’enquête sur le transport d’animaux d’élevage. « C’est un premier pas important qui va nous donner les moyens de nous pencher sur les raisons de ces souffrances endurées par les animaux », selon l’eurodéputée (Verts/ALE) Caroline Roose. L’objectif escompté est, à terme, de renforcer la réglementation pour améliorer la protection des animaux de ferme. Comme toujours, c’est l’Union européenne qui impulse un mouvement favorable au bien-être animal, devant une France à la traîne.

La Fondation 30 Millions d’Amis, qui se réjouit de cette initiative, réitère avec force auprès du ministre de l’Agriculture Julien Denormandie sa demande de limiter les transports d’animaux vivants à 8 heures par jour et d’interdire les exportations d’animaux hors Union européenne. Sa pétition pour réclamer l’arrêt des transports d’animaux de boucherie en temps de canicule a recueilli plus de 80 000 signatures. Afin que chacun puisse participer à ce combat, l’association Welfarm a lancé l’application TRUCKalert qui permet de signaler les convois circulant par temps caniculaire.