Durement touché par l'arrêt du chauffage urbain en raison du conflit sur le gaz russe, le zoo de Sofia, le plus grand et le plus ancien des Balkans, a été obligé d'installer des brûleurs de fortune pour permettre à ses protégés venus des tropiques de survivre aux rigueurs de l'hiver.

SOFIA, 8 jan 2009 (AFP) - Durement touché par l'arrêt du chauffage urbain en raison du conflit sur le gaz russe, le zoo de Sofia, le plus grand et le plus ancien des Balkans, a été obligé d'installer des brûleurs de fortune pour permettre à ses protégés venus des tropiques de survivre aux rigueurs de l'hiver. Les éléphants, rhinocéros et hippopotames ont été dotés de brûleurs à huile et les singes, hyènes, antilopes, perroquets et autres reptiles de convecteurs, a annoncé à l'AFP le directeur de l'institution, Ivan Ivanov. "Nous n'avons plus du tout de chauffage central et les trois quarts de nos animaux frissonnent. Vous avez déjà entendu parler de neige en Afrique ?", a-t-il déclaré. Faute de gaz, les unités de chauffage urbain bulgares étaient à l'arrêt ou au ralenti pour le troisième jour consécutif jeudi, malgré des températures de l'ordre de -10°C. Certains pensionnaires du zoo n'ont cependant pas craint de braver le froid : tigres, loups, renards, chacals et vautours ont mis le bec ou le museau dehors jeudi. "Ceux-là sont habitués aux conditions locales, vous savez", a dit M. Ivanov.