La population de léopards de Perse est estimée entre 750 et 1.044 individus dans le monde et entre 0 et 5 au Kazakhstan. / ©AdobeStock
Un léopard de Perse, animal rare dont la survie est affectée par un grand nombre de menaces, a été observé au Kazakhstan. Cette apparition représente un espoir pour la "restauration de l'écosystème", selon les représentants d'un parc naturel de ce pays d'Asie.
Un léopard de Perse, espèce menacée dont il resterait environ un millier d'individus dans le monde, a été observé au Kazakhstan. Un phénomène rare dans ce pays d'Asie centrale où la présence de ce félin restait incertaine. "Le léopard de Perse a été observé à quatre reprises" par un piège photographique entre fin octobre et fin décembre 2024 dans le parc naturel d'Oust-Ourt, plateau désertique de la région de Mangystaou (ouest), a annoncé lundi 13 janvier 2025 le Comité kazakh pour les forêts et la faune.
Cet animal vivant dans le Caucase, en Turquie, Iran, Irak ainsi que certains pays d'Asie centrale, est considéré comme "en danger" par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). L'organisme note un déclin continu de la population adulte.
Selon l'UICN, sa population est estimée entre 750 et 1.044 individus dans le monde et entre 0 et 5 au Kazakhstan, où il a été seulement observé une dizaine de fois au XXIe siècle. Aussi appelé léopard du Caucase ou d'Asie mineur, l'animal a été inscrit dans la liste rouge des espèces menacées de différents pays. L'espèce souffre notamment du braconnage, de la destruction de son habitat naturel et du manque de proies. "Le retour du léopard de Perse est un symbole de la restauration de l'écosystème d'Oust-Ourt. Ce succès nous motive à poursuivre nos travaux pour étudier et protéger ce prédateur rare, se félicitent les représentants du parc naturel kazakh. Cela confirme que ce lieu est un habitat important pour cette espèce rare, au bord de l'extinction".
Si les villes kazakhes sont extrêmement polluées, les autorités oeuvrent pour protéger ou réintroduire dans la nature d'autres espèces endémiques menacées, comme la panthère des neiges, la saïga, le cheval de Przewalski ou le tigre de l'Amour. Fin décembre 2024, le ministère de l'Environnement a annoncé le doublement en trois décennies de la population de panthère des neiges, animal symbole national au Kazakhstan.
(Avec AFP)
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