Le constat est sans appel : ces espèces ont dû augmenter la distance qu’elles parcourent de 70 %, en 40 ans. Et ce, dans le seul but d’éviter – entre autres – l’exploitation forestière, l’urbanisation, mais aussi, la chasse, la pêche, ou encore, le tourisme et les loisirs.

Un impact difficilement visible à l’œil nu et, donc, jusqu’alors délaissé par les politiques publiques : « Habituellement, nous ne voyons les animaux dans la nature que pendant de courtes périodes ; nous ne comprenons pas bien leurs déplacements et l’espace qu’ils utilisent, constate l’un des auteurs de l’étude, Tim Doherty, chercheur en écologie à l’Université de Sydney ; C’est la raison pour laquelle l’impact des humains sur les mouvements des animaux passe, en général, inaperçu et que rien n’est fait ».

Affaiblis par ces mouvements forcés, les animaux sauvages voient leur survie menacée

Alors qu’ils dépensent déjà une grande quantité d’énergie pour trouver de la nourriture et des partenaires de reproduction, les animaux sont ainsi soumis à une contrainte supplémentaire qui les fragilise d’autant plus.

« Les conséquences peuvent être profondes et conduire à une condition physique réduite des animaux, des chances de survie plus faibles, des taux de reproduction réduits, un isolement génétique et même une extinction locale » alerte le scientifique. Perturbés, ces mouvements  d’animaux – parce qu’ils sont liés à d’importants processus écologiques comme la pollinisation – peuvent avoir un impact dramatique sur l’ensemble des écosystèmes !

Conserver les zones épargnées, augmenter les espaces protégés, limiter l’urbanisation, réguler le tourisme et réduire drastiquement la chasse – notamment en période de reproduction – sont autant de pistes à privilégier pour restaurer les habitats naturels et protéger les espèces animales qu’ils abritent. Il en est encore temps, mais il y a urgence.