Barack Obama a pour la première fois mercredi accordé sa grâce de président américain à une dinde qui aurait pu finir dans son assiette, à l'occasion de la fête nationale de Thanksgiving alors que les Américains se préparent à festoyer jeudi en famille.

WASHINGTON, 25 nov 2009 (AFP) - Barack Obama a pour la première fois mercredi accordé sa grâce de président américain à une dinde qui aurait pu finir dans son assiette, à l'occasion de la fête nationale de Thanksgiving alors que les Américains se préparent à festoyer jeudi en famille. Ce sont en fait deux dindes auxquelles M. Obama, accompagné de ses deux filles Malia et Sasha, a épargné la mort, au cours d'une cérémonie dans les jardins de la Maison Blanche : "Courage" et sa doublure "Carolina", dans l'éventualité où Courage viendrait à faire défection. Traditionnellement depuis Abraham Lincoln (président de 1861 à 1865), les présidents se voient offrir une dinde, qu'ils ont pris l'habitude de gracier au cours du 20e siècle. La Fédération nationale de la dinde présente chaque année deux de ses plus beaux spécimens qui prennent ensuite une retraite méritée à Disneyland en Californie (ouest). "J'ai le plaisir d'annoncer que grâce à l'intervention de Malia et Sasha, --parce que j'avais bien l'intention de la manger--, il sera épargné à +Courage+ ce terrible et délicieux destin", a déclaré le président devant une énorme dinde, bien vivante mais un peu amorphe. "Vous savez il y a des jours où je me souviens pourquoi j'ai brigué ce poste", a ajouté M. Obama qui, la veille, tenait son premier diner officiel en l'honneur du Premier ministre indien. "Et puis il y a des moments comme ça, où je gracie une dinde et je l'envoie à Disneyland", a-t-il poursuivi provoquant l'hilarité dans les jardins de la Maison Blanche. Sur une note plus grave, le président a rendu hommage aux soldats américains. "Nous connaissons une période où de nombreuses familles américaines souffrent. Il n'y a pas de doute, cela a été une année difficile pour l'Amérique. Nous sommes en guerre. Notre économie émerge d'une récession mais le chemin est encore long", a déclaré M. Obama.