Le partenariat entre la Fondation 30 Millions d’Amis et le Refuge de l’Écureuil Roux (77) – seul modèle du genre en France – a été renouvelé. En cette période de naissances, il faut être particulièrement attentif à ces sciuridés, vulnérables à l’arrivée du printemps. Béatrice Vavasseur, responsable de la structure, partage son expérience à 30millionsdamis.fr.

Le Refuge de l’Écureuil Roux (Seine-et-Marne) fête ses 20 ans ! Tout a commencé en 2006 lorsque sa responsable, Béatrice Vavasseur, a croisé le chemin d’un bébé écureuil au pied d’un arbre. « Il grelottait et des pies lui tournaient autour, alors j’ai décidé de le prendre, confie-t-elle à 30millionsdamis.fr. J’ai pris soin de lui 4 à 5 mois, puis je l'ai relâché ». Marquée par cette rencontre, elle a suivi une formation spécialisée dans le sauvetage des écureuils, avant d’ouvrir son propre centre de soins. « J’ai fait le choix de m’y consacrer entièrement et je ne regrette pas ! », affirme Béatrice. Et la secouriste des écureuils roux peut être fière ! Chaque année, elle remet sur pattes 90 à 120 sciuridés. Sans compter les conseils qu’elle apporte aux autres centres de soins de France, son refuge étant le seul entièrement consacré aux écureuils.

Depuis le début du mois de mars, B. Vavasseur a la charge de 26 petits : « C’est du jamais vu ce mois-ci », explique la soigneuse qui accueille habituellement une dizaine d’individus à la fois. « L’un d’eux a été trouvé dans un sac poubelle sur un parking et les autres ont tous été victimes de l’élagage. » Parmi eux, Noisette et Scrat ont d’ores-et-déjà pu être relâchés, « dans les thuyas pour les protéger des prédateurs et éviter qu’ils ne tombent », précise-t-elle.

Une période délicate pour les écureuils

À l’heure où la saison des naissances (au début du printemps et durant l’été) a déjà commencé chez les écureuils, la responsable du refuge invite à la prudence : « Attention aux élagages des arbres et aux travaux sur les toits, prévient B. Vavasseur. C’est là que se trouvent leurs nids. » Si plusieurs petits se trouvent au sol, « des prédateurs ont probablement envahi le nid et tué la maman écureuil », mais s’il n’y a qu’un seul bébé, « le mieux est de ne pas intervenir et de m’appeler, conseille-t-elle. Plusieurs critères sont à prendre en compte, tels que l’âge et l’état du petit. » S’il est blessé ou qu’un potentiel prédateur se trouve à proximité, le mieux est d’intervenir et d’apporter le petit écureuil en centre de soins.