Découvert dans le Grand nord norvégien en 2019, un béluga avait fait la Une des journaux : équipé d’un harnais spécial, il était suspecté d’être utilisé comme espion russe. Le mammifère marin avait toutefois attiré la sympathie du monde entier. Il a été retrouvé mort (1/9/2024).

Mise à jour (4/9/2024) : 2 ONG de protection animale norvégiennes ont porté plainte après avoir observé « de multiples blessures par balles sur le corps » de Hvaldimir. Le rapport d’autopsie sera rendu d’ici 3 semaines.

Vous vous souvenez de Hvaldimir ? Le 26 avril 2019, ce béluga coiffé d’un harnais étiqueté « équipement de Saint-Pétersbourg » et équipé d’un socle pour une caméra avait surpris les médias internationaux qui le suspectaient d’être un animal utilisé comme espion par la Russie. 

Découvert au large de Tujford, dans le Grand nord norvégien, le cétacé était particulièrement sociable envers l’être humain et s’était attiré la sympathie internationale. Le directorat norvégien des pêches avait émis l'hypothèse – à l'époque – que Hvaldimir s'était échappé d'un enclos, et qu'il avait été entraîné par la marine russe, dans la mesure où il semblait habitué à la compagnie humaine et avait tendance à s'approcher des navires. 

Le "cœur lourd"

Quelques temps avant sa découverte, une vidéo d’un cétacé en train de jouer avec un ballon de rugby avait amusé la toile, avant qu’un lien avec Hvaldimir ne soit envisagé.

Au vu de l’état préoccupant du béluga, des experts s’étaient mobilisés pour le suivre et s’assurer de son bien-être. Cinq ans plus tard, Hvaldimir a été retrouvé mort. C’est l’ONG Marine Mind qui l’a annoncé avec « le coeur lourd », ce dimanche 1er septembre 2024.