Ces animaux subissent de nombreuses heures de voyages, parfois « plus de 100 heures » selon l’ONG. « Je serai hantée à jamais par l’odeur qui sort d’un camion d’exportation, et les appels des animaux à l’intérieur desquels on peut encore entendre alors que le navire quitte le port et navigue au loin », poursuit E. Slawinski.

Une avancée grâce au soutien public

Pour parvenir à l’adoption de cette loi, les campagnes menées par les associations animales s’appuient sur les mobilisations publiques. Manifestations, tournées de sensibilisation et pétitions ont appelé le gouvernement britannique et les parlementaires à mettre un terme à ce commerce. « Nous sommes heureux de cette décision historique. Exporter vivants des animaux afin de les abattre à des milliers de kilomètres est un commerce absurde et d’un autre siècle », a déclaré Yvan Savy, directeur du CIWF France.

Des célébrités ont également apporté leur soutien à ce projet de loi. « Je suis très fière de dire qu'ensemble, nous avons interdit les exportations d'animaux vivants ! », a réagi Dame Joanna Lumley, actrice et productrice britannique, marraine du CIWF. Une persévérance au fil des ans qui a finalement conduit le gouvernement britannique à revoir sa législation en la matière. « Cette campagne a été un exemple incroyable de pouvoir populaire - et ce que nous pouvons tous réaliser ensemble pour le bien-être des animaux », confirme E. Slawinski.

Un élan pour les pays membres de l’UE ?

Plusieurs membres de la Chambre des Lords regrettent toutefois que la loi ne s'applique pas en Irlande du Nord pour qui, en vertu des règles post-Brexit, certaines réglementations de l'UE, en particulier en matière commerciale, continuent de s'appliquer. Les ONG de protection des animaux d'élevage exhortent quant à elles l'Union européenne à interdire elle-aussi l'exportation d'animaux vivants vers les pays tiers. Malheureusement, cette option a récemment été écartée par la Commission. Dans sa proposition de révision de la réglementation fin 2023, toujours en cours de négociation, celle-ci lui a préféré un durcissement des exigences sur l'état des bateaux et la bientraitance des animaux à bord.

Néanmoins, d’autres pays hors UE ont récemment pris des mesures visant à améliorer les conditions d’animaux d’élevage soumis à de longs trajets. L'Australie s'est par exemple engagée à mettre fin à l'exportation de moutons d'ici 2028 et un tribunal brésilien a d’ores et déjà interdit l'exportation d’animaux vivants à partir des ports du pays. « Nous encourageons la France à intégrer cet objectif dans les futurs plans de filière. Car c’est bien toute l’Union européenne qui doit suivre ce mouvement déjà amorcé par d’autres pays. C’est possible ! », a appelé Yves Savy.

La Fondation 30 Millions d’Amis rappelle que 91 % des Français exigent l’interdiction des transports d’animaux vivants vers leur lieu d’abattage [Baromètre Fondation 30 Millions d’Amis / Ifop – 2024]. Ses pétitions réclament la suspension des transports d’animaux en cas de canicule, ainsi que l’interdiction immédiate du transport d’animaux vivants hors Union européenne.