Heurté par un couple sur une route près de Provins (77), un jeune félin s’est avéré être en réalité… un chat sauvage. Soigné dans un premier temps par un vétérinaire, il a ensuite été pris en charge dans un centre de soins avant d’être relâché. L’occasion pour 30millionsdamis.fr de sensibiliser sur la protection de cette espèce fragile.

Un comportement qui ne trompe pas. S’il a pu être confondu de prime abord avec un chat domestique, un félin blessé sur une route en Seine-et-Marne s’est vite montré on ne peut plus craintif. Et pour cause, ce petit chat était en réalité sauvage ! Le couple qui l’a découvert en août 2023 l’a d’abord emmené dans une clinique vétérinaire où le praticien a diagnostiqué une fracture du fémur, sans pour autant déceler l’espèce sauvage. Croyant faire face à un animal domestique, le couple décide de le recueillir à son domicile pour le remettre sur pattes. Mais son attitude suscite la stupéfaction : « Le chat n’avait pas un comportement normal ; il avait peur et était agressif, explique à L’Yonne Républicaine Dominique Crickboom, le directeur du centre de sauvegarde (CSOS) de Fontaine-la-Gaillarde (89), dont le couple a dû solliciter l’aide. La dame s’est fait mordre et griffer ; ses autres chats se sont fait attaquer ».

« Un mini-lynx » !

Après examen, ce félin tigré à la queue touffue se révèle être un jeune chat sylvestre (ou chat forestier) : une sous-espèce de chat sauvage. Il n’en reste pas moins que la distinction entre l’espèce domestique et l’espèce sauvage demeure difficile. « Cinq critères physiques permettent de déterminer à 90 % l'espèce, mais pour les 10 % restants, il faut réaliser des tests ADN tellement ils peuvent ressembler à des chats domestiques, explique Dominique Crickboom. Si vous avez un doute concernant l'identification d'un animal, n'hésitez pas à contacter un centre de sauvegarde proche de chez vous et d’envoyer des photos ! »

L’animal a donc aussitôt rejoint le centre de soins spécialisé, suscitant l’émerveillement des soigneurs : « Il est extraordinaire ; on dirait un mini-lynx, s’enthousiasme Dominique. C’est un animal qu’on n’a pas l’habitude de voir car il se déplace au crépuscule et la nuit. ». Au terme d’une convalescence de près de trois mois, le félin est enfin relâché dans la forêt d’Othe qui abrite d’autres chats forestiers (24/11). « C’était une super expérience, un challenge, sourit Inès Mongin, soigneuse (France TV Info). C’est vraiment une réussite qu’on ait pu le relâcher. »