Si la crise sanitaire actuelle a mis à rude épreuve les équipes du centre de réhabilitation, celles-ci ont néanmoins tout mis en œuvre pour permettre l'accueil des deux nouveaux pensionnaires. « Cette année, l'épidémie de la Covid a été difficile pour tous, et notre projet n'a pas échappé à la règle, reconnaît Amandine Renaud, primatologue et présidente-fondatrice de P-WAC. Les routes du pays ont été fermées et les déplacements (...) ont été impossibles. À l'ouverture des routes, nous avons créé un nouveau site de quarantaine, isolé, afin d'accueillir de nouveaux  orphelins sans pour autant mettre en danger notre staff et les actuels primates en réhabilitation. »

A l'instar des jeunes chimpanzés, un singe cercopithèque a également fait son arrivée au centre de réhabilitation de P-WAC. Malheureusement, l'état de santé de l'animal est pour l'instant préoccupant. « Il n'est pas en très bon état, et nous sommes en train d'essayer de le requinquer », confie la responsable à 30millionsdamis.fr. Parallèlement à la surveillance et aux soins des nouveaux pensionnaires, l'équipe de terrain se voit renforcée par l'arrivée de nouvelles « mamans de substitution », actuellement en cours de formation au centre.

Une « victoire » pour la préservation des chimpanzés

A l'issue d'une période de quarantaine de deux mois, suivie d'une mise en contact prudente avec leurs congénères, Naseka et Lipipi devraient pouvoir cheminer, à leur rythme, vers la liberté. « Ce transfert (...) souligne la collaboration entre l'association à taille humaine de terrain et les autorités locales, ainsi que la confiance que nous porte l'état congolais pour participer aux efforts de conservation des chimpanzés au Sud-Ouest du pays, se félicite la primatologue lyonnaise. L'arrivée de ces deux pensionnaires est une nouvelle victoire pour P-WAC et la cause de la préservation des primates en RDC. » Financé avec l'aide de la Fondation 30 Millions d'Amis, un enclos protégé d'un hectare à ciel ouvert permet déjà à un groupe de primates – eux aussi sauvés du trafic de faune sauvage – de vivre parmi les arbres, en attendant de pouvoir un jour retrouver leur milieu naturel.