Le mâle, retrouvé un an plus tôt alors qu’il traversait une route, a été recueilli par l’école vétérinaire de Toulouse avant d’être pris en charge par le refuge de Bessières. Probablement abandonné par un particulier, il n’a pas eu de séquelles physiques. La femelle a, elle, eu moins de chance alors qu’une voiture l’a percutée et lui a brisée une patte. Un accident qui a nécessité l’amputation. Un an plus tard, elle a retrouvé des forces et s’est habituée à vivre avec ses trois pattes. « Elle est désormais tout à fait capable d’évoluer dans la nature, se réjouit Jérôme Marran. Elle a été soignée et choyée par nos équipes. Nous lui souhaitons une belle vie. » En août prochain, un autre relâché est prévu : une Cistude d’Europe qui avait été écrasée par un véhicule. 

Les tortues n’ont qu’une véritable maison, c’est la nature

« Notre objectif, c’est de poursuivre sur cette voie-là, explique le président du refuge. Dès que ce sera possible et nécessaire, nous les relâcherons. Les tortues n’ont qu’une véritable maison, c’est la nature. » Grâce au soutien financier de la Fondation 30 Millions d’Amis, le refuge des tortues peut se confronter aux difficultés inhérentes à la crise sanitaire du Covid-19. Le centre est un véritable jardin d’Eden pour 1350 tortues. « Cette aide est précieuse et déterminante, confirme Jérôme Marrant. Elle nous a permis la construction de bassins pour l’accueil de tortues-alligator ou de Chélydres serpentines. Sans le soutien de la Fondation 30 Millions d’Amis, rien n’aurait été possible pour notre équipe. Le refuge des tortues de Bessières n’existerait simplement pas. Et en cette période trouble, c’est d’autant plus important. »