« C’est dans le dialogue qu’on fera avancer les choses »

Après 4 hivers passés à sillonner les alpages dans l’espoir de croiser le Canis lupus, cet instant féérique, tant attendu, motive Lionel Prado à poursuivre son travail. « C’est au moment où on n’y croit plus que les choses arrivent, affirme-t-il. La persévérance est très importante. » Persévérance, mais aussi curiosité et ouverture d’esprit, pour tenter de répondre à la question qui depuis longtemps l’obsède : comment vivre en harmonie avec ces grands prédateurs ? Depuis près de deux ans, l’artiste se rend auprès de Français qui ont choisi le « retour à la terre », vivant dans une perspective d’autosuffisance en symbiose avec l’environnement. « Je travaille avec une famille d’éleveurs de chèvres dans les Alpes. Favorables au retour du loup, ils ne veulent pas asservir l’endroit, ils essayent au contraire d’avoir un minimum d’impact », explique le photographe.

Convaincu que la clé de la cohabitation entre les Hommes et les loups réside dans la surveillance et la protection des troupeaux, l’artiste fustige la politique actuelle de régulation du canidé. « Les battues aux loups déstabilisent les meutes et augmentent les risques d’attaque sur les troupeaux, c’est prouvé scientifiquement », affirme-t-il. Le gouvernement prévoit pourtant d’abattre jusqu’à 100 loups en 2020… « La question n’est pas d’être pro-loup ni anti-loup, mais de voir le problème dans sa complexité, prône le jeune homme. Quand je rencontre quelqu’un, quel que soit son avis sur le loup, j’échange toujours avec lui. Car c’est dans le dialogue qu’on fera avancer les choses, et surtout pas en stigmatisant les uns ou les autres ! ».

Casser le mythe du « Petit Chaperon Rouge »

C’est donc par la parole mais aussi par l’image, au cœur de son travail partagé sur son compte Instagram et sur son site web, que l’artiste souhaite faire changer les mentalités. « Les gens ont peur du loup, parce qu’ils ne le connaissent pas vraiment. Avec mes photos, j’essaye de casser le mythe du "Petit Chaperon Rouge" en faisant connaître d’une autre manière cet animal », affirme-t-il. Partager ses émotions et ses espoirs, tout en gardant le « secret » que lui confie la nature. En effet, le photographe ne souhaite pas divulguer les lieux précis de ses rencontres avec le prédateur. « C’est aussi ma façon de les protéger », sourit le jeune homme, qui se prépare déjà pour un nouvel hiver en leur compagnie.