Un léopard de compagnie répondant au doux nom de Cléopâtre risque d'être expulsé avec son propriétaire d'un lotissement de Moscou dont les habitants tentent d'empêcher la destruction, a rapporté l'agence RIA Novosti vendredi.

MOSCOW, 29 jan 2010 (AFP) - Un léopard de compagnie répondant au doux nom de Cléopâtre risque d'être expulsé avec son propriétaire d'un lotissement de Moscou dont les habitants tentent d'empêcher la destruction, a rapporté l'agence RIA Novosti vendredi. Le félin, qui vit dans une cage dans l'une des bâtisses du quartier de Retchnik, devrait être confisqué par le ministère russe des Ressources naturelles qui voudrait transférer l'animal dans un zoo ou dans un centre d'accueil pour animaux. Le ministère a exprimé dans un communiqué son "inquiétude quant au sort du léopard trouvé dans l'une des maisons du quartier de Retchnik. Le ministère travaille sur cette question". "S'il s'agit d'un léopard d'Extrême-Orient (une espèce protégée), le ministère l'enverra dans un centre spécial d'élevage et de réhabilitation (...) si les spécialistes déterminent qu'il s'agit d'un léopard africain, le ministère cherchera un zoo", poursuit le communiqué. Le propriétaire de l'animal s'est emporté contre cette annonce, tout comme il lutte contre la décision des autorités de démolir sa maison qui, comme des dizaines d'autres -des masures aussi bien que des palais-, a été construite dans une zone protégée appelée à devenir un parc. "S'ils m'enlèvent ma Cléopâtre, elle va mourir. Une fois, je l'ai laissée avec des amis pendant une semaine, et pendant tout ce temps elle n'a rien mangé en attendant mon retour", a raconté Sergueï Bobychev, un homme d'affaires russe. "Non seulement ils veulent détruire ma maison, mais en plus ils veulent me prendre mon animal, mon ami", a-t-il ajouté, assurant disposer des autorisations nécessaires pour garder un tel fauve chez lui.