(Avec AFP) – Inédit : une collecte d'ivoire auprès des particuliers est lancée en France par l'ONG Ifaw (Fonds international de protection des animaux), qui détruira les objets pour s'assurer qu'ils ne viendront pas alimenter les circuits commerciaux.

« Un an après la destruction d'un stock de trois tonnes d'ivoire par les autorités françaises, Ifaw appelle les citoyens à participer à la protection des derniers éléphants de la planète en remettant leur ivoire dans le cadre de l'opération "Je donne mon ivoire" », a indiqué l'ONG dans un communiqué (5/02/15). « Participer à cette opération, c'est faire un geste en faveur de la protection des éléphants en s'assurant que cet ivoire n'alimentera jamais les circuits commerciaux », ajoute l’organisme.

30 000 éléphants victimes de braconnage chaque année

Ifaw milite pour une interdiction totale du commerce d'ivoire afin d'assécher la demande et de mettre fin au braconnage, qui fait entre 20 et 30.000 victimes parmi la population d'éléphants d'Afrique chaque année, un niveau incompatible avec la survie de ces animaux. L'ivoire ainsi collecté sera détruit, a priori le 22 mai 2015 lors de la journée mondiale de la biodiversité, a précisé à l'AFP Céline Sissler-Bienvenu, directeur d'Ifaw France et Afrique francophone. « Nous avons été souvent contactés par des personnes qui détiennent de l'ivoire sous forme de défenses ou de bibelots et qui ne savent pas comment s'en séparer », a-t’elle précisé. 

Nouvelle destruction d’ivoire en 2015

Le 6 février 2014, le gouvernement français avait détruit trois tonnes d'ivoire au pied de la Tour Eiffel pour signifier aux contrebandiers que l'ivoire saisi n'a pas de valeur et sensibiliser le grand public. Une nouvelle destruction aura lieu cette année, a assuré fin janvier Ségolène Royal, la ministre de l'Ecologie. Il y a quelques jours, le gouvernement français a décidé de ne plus délivrer d'autorisations pour exporter de l'ivoire brut en dehors de l'Union européenne, en réponse à l’interpellation de 37 ONG – dont la Fondation 30 Millions d’Amis. La lutte contre le trafic d'ivoire est compliquée par le fait qu'il existe aussi un commerce légal. En France, seul l'ivoire entré dans l'Union européenne avant 1990 peut être vendu, mais il y a parfois des certificats contrefaits ou de vrais certificats qui couvrent une marchandise illégale. Le trafic d'ivoire est alimenté par une très forte demande en Asie, en particulier en Chine. Les particuliers souhaitant donner leur ivoire peuvent contacter l'association IFAW par courriel JeDonneMonIvoire[at]ifaw.org.