MARSEILLE, 25 mai 2011 (AFP) - Un trafic de chiots, actif depuis 2008 et qui a pu conduire à l'introduction illégale en France de plus 9 000 bêtes en provenance de Slovaquie, a été démantelé dans le Vaucluse par les douanes, a-t-on appris mercredi auprès d'elles, confirmant des informations de presse.

MARSEILLE, 25 mai 2011 (AFP) - Un trafic de chiots, actif depuis 2008 et qui a pu conduire à l'introduction illégale en France de plus 9 000 bêtes en provenance de Slovaquie, a été démantelé dans le Vaucluse par les douanes, a-t-on appris mercredi auprès d'elles, confirmant des informations de presse. A la suite d'une plainte de la Société protectrice des Animaux (SPA), une enquête visant notamment un chenil de ce département, avait été ouverte en février 2010, précisent les douanes, dans un communiqué. L'enquête a permis de constater que plus de 9 000 chiots avaient été importés illégalement depuis la Slovaquie vers la France, "avec des documents d'identité et sanitaires falsifiés" alors que les animaux "n'étaient notamment pas protégés contre le virus de la rage". Ce réseau d'importation procédait ensuite à la vente des chiots, avec la complicité d'un vétérinaire du Vaucluse. Des mauvais traitements, comme "l'ablation de la queue des chiots sans anesthésie", ont été constatés. Au total, 154 chiots ont été saisis et confiés à la SPA. Le responsable du chenil et le vétérinaire ont été mis en examen et laissés en liberté sous contrôle judiciaire.