Espèce endémique de Nouvelle-Zélande, le kiwi est un animal nocturne et timide. Image d'illustration, © Adobestock.
Alors qu'il proposait à ses visiteurs de pouvoir caresser un kiwi (oiseau emblématique de Nouvelle-Zélande) contre 23 dollars, un zoo de Miami a dû rétropédaler et présenter ses excuses à la Nouvelle-Zélande, après un tollé sur les réseaux sociaux de l'île océanienne. La décision de mettre un terme à cette attraction absurde a été saluée par le Premier ministre néo-zélandais lui-même.
Le Premier ministre néo-zélandais a joint sa voix à celles de nombre de ses compatriotes furieux du sort réservé par le zoo de Miami à l'oiseau emblématique de leur pays, le kiwi (24/05). Ce zoo du sud-est des Etats-Unis a présenté des excuses publiques mardi après avoir organisé des séances au cours desquelles les visiteurs pouvaient, moyennant 23 dollars, caresser sous une lumière vive un kiwi nommé Paora. Une maltraitance indiscutable pour un animal nocturne et particulièrement farouche.
"Le zoo (a pris) des mesures immédiates pour répondre aux craintes qui ont été soulevées", a déclaré le Premier ministre néo-zélandais Chris Hipkins. Ses responsables "ont reconnu que ce qu'ils faisaient n'était pas adéquat ou n'était pas juste ou pas correct envers le kiwi", a-t-il ajouté, les remerciant d'avoir pris cette question "au sérieux".
Le kiwi du zoo de Miami est l'un des 60 individus de son espèce vivant en dehors de Nouvelle-Zélande, selon le ministère de la Conservation, chargé de la préservation du patrimoine naturel et historique de ce pays océanien. Seuls quelque 70.000 kiwis subsistent à l'état sauvage sur le territoire néo-zélandais, qui en abritait des millions avant l'arrivée de populations polynésiennes au XIIIe siècle puis d'Européens. Le ministère de la Conservation a déclaré qu'il contacterait le zoo pour "partager notre expertise" sur les traitements adaptés aux kiwis en captivité.
Pour sa part, le zoo a promis de bâtir pour Paora "un habitat spécial" qui permettra aux visiteurs de découvrir cet oiseau sans entrer en contact avec lui.
(Avec AFP).
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