Il en va de la réussite des objectifs liés au développement durable, poursuivis par l’Accord de Paris et la Convention sur la biodiversité. Car l’alimentation est au cœur des défis mondiaux que sont : l’extinction des espèces et la cruauté animale, mais aussi, la pollution, la crise climatique, ainsi que la famine et la malnutrition. Comme l’affirment les co-signataires de la lettre, l’élevage intensif en est la principale cause puisqu’il « aboutit à une croissance anormalement rapide des animaux ou un rendement supérieur », engendre une « surproduction » et une « alimentation mauvaise pour la santé humaine ». Sans compter les gaz à effet de serre qu’il génère : à lui seul, ce secteur en produit des quantités bien supérieures à celles émises par l’ensemble des transports dans le monde. « Sans une action urgente, l’élevage intensif menace notre survie même, conclut la lettre. Nos populations, nos animaux et notre planète ne peuvent plus attendre ».

La fin de l’élevage intensif, un vœu souhaité par 85% des Français

La souffrance animale fait l’objet d’une prise de conscience croissante dans l’opinion publique mondiale. Un éveil des consciences en partie lié aux révélations choquantes mises au grand jour grâce aux lanceurs d’alerte infiltrés dans les établissements d’élevage et d’abattage. À cet égard, plus de 400 universitaires spécialisés en philosophie ont également proclamé en octobre 2022, au sein d’une Déclaration internationale, le caractère injuste et indéfendable de l’exploitation des animaux, unanimement reconnus comme des êtres « sentients » - susceptibles de ressentir du plaisir, de la douleur et des émotions - et « conscients », pourvus d’un point de vue propre sur le monde qui les entoure.

En France, la Fondation 30 Millions d’Amis interpelle régulièrement le ministère de l’Agriculture pour dénoncer les douleurs insupportables infligées aux animaux exploités dans les bâtiments d’élevage intensif. 85 % des personnes interrogées se déclarent pour l’interdiction de ce modèle (Baromètre Fondation 30 Millions d’Amis /Ifop, janvier 2022). Un résultat en hausse de 4 points depuis 2020.