Un parc naturel mozambicain a accueilli ses premiers rhinocéros blancs en 40 ans, au terme d'un voyage en camion de 1.600 kilomètres depuis l'Afrique du Sud, ont indiqué des défenseurs de l'environnement (1/07).

19 rhinocéros ont été réintroduits dans le parc national de Zinave de 408.000 km2. Le but : restaurer une faune décimée par le braconnage et une guerre civile de plusieurs décennies qui s'est terminée en 1992.

Le plus long transfert routier de rhinocéros jamais réalisé

Les rhinocéros ont été transportés par camion d'Afrique du Sud à Zinave pendant plusieurs jours en juin, dans ce qui, selon le Peace Parks Foundation (PPF) -  le groupe environnemental qui a mené le projet - est le plus long transfert routier de rhinocéros jamais réalisé. Puis certains des animaux ont été libérés de leurs enclos, appelés "bomas", dans un sanctuaire doté d'une sécurité renforcée pour les protéger des braconniers, lors d'une cérémonie à laquelle ont assisté le président mozambicain, Filipe Nyusi, et son ministre de l'Environnement, Ivete Maibaze (1/07).

Le PPF prévoit de plus que doubler la population de rhinocéros du parc au cours des trois prochaines années, en ajoutant davantage de spécimens blancs et noirs. Le rhinocéros blanc est classé comme quasi-menacé par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), tandis que son cousin noir est considéré comme gravement menacé.

2.400 animaux relâchés depuis 2015

Zinave est désormais le seul parc national du Mozambique à abriter tous les "Big Five" de la faune africaine - éléphant, rhinocéros, lion, léopard et buffle, a précisé M. Myburgh. "Des progrès significatifs et notables ont été réalisés dans le réaménagement et la réhabilitation de nos parcs nationaux au cours de la dernière décennie", a déclaré M. Maibaze dans un communiqué. Au total, 2.400 animaux de 14 espèces différentes ont été relâchés dans le parc depuis 2015. 

(Avec AFP)