Sur le territoire des Grands Causses, l’association recense pas moins de « 20 vautours victimes de tirs depuis 2013 ». Sur le territoire du Parc National des Cévennes au sein duquel a été découvert ce dernier vautour, « 8 autres vautours ont été victimes de tirs sur cette même période ». Si les tirs sur les espèces protégées peuvent être punis de 3 ans d’emprisonnement et 150 000 euros d’amende, « il persiste un sentiment d’impunité du fait que la plupart des enquêtes n’aboutissent pas et sont classées sans suite », regrette Pascal Orabi, chef de mission à la LPO, contacté par 30millionsdamis.fr.  

Si les populations de vautours fauves, l’une des 4 espèces en France, ont pu être restaurées, les 3 autres espèces de vautours « ont un statut beaucoup plus préoccupant et vulnérable », rappelle le spécialiste. Ainsi, les vautours moines, les percnoptères et les Gypaètes barbus ont des « populations à faible effectif » et « toute perte d’individu peut avoir des conséquences dramatiques sur leur dynamique et leur viabilité ». 

Un animal menacé par la désinformation

Si certains éleveurs ciblent les vautours parce qu’ils s’attaqueraient à leurs animaux, les spécialistes de l’espèce rappellent que le rapace ne s’attaque pas aux animaux en pleine santé. « Il y a un problème d'interprétation des comportements naturels des vautours, balaye l’écologue Olivier Duriez dans Sciences et Avenir. Certains éleveurs se plaignent d'attaques de vautours sur des animaux vivants et en pleine santé mais ces preuves sont souvent ténues et sans expertise d’un vétérinaire indépendant spécialement formé à déterminer les causes de la mort de l’animal ». 

Le chercheur au Centre d’écologie fonctionnelle est évolutive de Montpellier (CEFE) martèle que « le vautour fauve est opportuniste, un animal en pleine santé n'a rien à craindre », la seule exception pouvant intervenir avec « un animal immobile ou qui saigne fortement et qui est condamné à une mort certaine ». 

Le vautour, un recycleur naturel

En tant qu’oiseaux nécrophages éliminant les cadavres d’animaux, ces rapaces jouent un rôle essentiel dans les écosystèmes. « Globalement les vautours ont toujours suivi les parcours des herbivores qu'ils soient domestiques ou sauvages que ce soit en Asie, en Afrique, sur le continent américain comme en Europe, souligne Pascal Orabi. Ils ont un rôle important dans les écosystèmes montagnards et parcours pastoraux en débarrassant l'environnement des cadavres d'animaux morts. Par leur action, ils assurent un service inestimable d'équarrissage naturel, préservant ainsi la qualité des parcours utilisés par les herbivores, la santé animale et humaine ». 

En somme, les vautours participent au « recyclage de la matière organique » et sont ainsi « fondamentaux au cycle de la vie ». 

A l’occasion de la journée internationale de sensibilisation aux vautours (4/9/2021), la Fondation 30 Millions d’Amis souligne l’importance de poursuivre les efforts pour la préservation de ces rapaces essentiels à nos écosystèmes.