Katingan (Indonésie), 4 mars 2020 (AFP) - Alba, l'unique orang-outan albinos connu au monde a été observé vivant et en bonne santé dans la forêt tropicale de Bornéo, plus d'un an après sa remise en liberté, a annoncé la Fondation pour la survie des orangs-outans de Bornéo.

Cette femelle orang-outan à poils blonds et aux yeux bleus avait été retrouvée en 2017, enfermée dans une cage par des villageois de Kalimantan sur la partie indonésienne de l'île de Bornéo, avant d'être secourue par les autorités et des défenseurs des animaux. Cette semaine, la Fondation pour la survie des orangs-outans de Bornéo (BOSF) a annoncé que la primate a été repérée alors que ses soigneurs surveillaient trois autres orangs-outans récemment relâchés.

Une des rares bonnes nouvelles pour cette espèce menacée

"Depuis qu'on sait qu'elle peut construire des nids, se nourrir de manière autonome et qu'elle ne dépend plus de l'aide de l'homme, nous avons conclu qu'elle pouvait survivre dans la forêt" a déclaré Indra Exploitasia, directeur de la conservation et de la biodiversité au ministère de l'Environnement.

Alba a été remise en liberté fin 2018. Le sauvetage d'Alba est l'une des rares bonnes nouvelles pour cette espèce menacée, qui a vu son habitat drastiquement réduit au cours des dernières décennies en grande partie par déforestation liée à l'industrie du papier, de l'huile de palme et l'extraction minière. Ces animaux sont parfois attaqués par les villageois et les travailleurs des plantations qui les considèrent comme des nuisibles. Et les braconniers les capturent également pour les vendre comme animaux de compagnie.