Flush : une biographie, Virginia Woolf, Editions le Bruit du Temps, 15 Euros

Flush : une biographie
Virginia Woolf
Editions le Bruit du Temps

Lorsque Virginia Woolf écrit Flush, en 1932, elle a 50 ans et vient de publier son roman les Vagues. Elle avait fait une première incursion dans le genre de la biographie fantastique en 1928, avec Orlando. En 1933, quand Flush est publié, Woolf travaille déjà à son prochain roman, Les Années.
La réédition de ce livre pétillant d'esprit, qui fut, en Angleterre le Best-Seller de Woolf - il avait été publié chez Stock en 1933 puis repris en poche en 1987, sans avoir jamais été pris au sérieux -, vient à point à l'heure où le magazine Les Inrockuptibles découvre enfin "une Virginia lumineuse et vivante". Biographie imaginaire, parodique et teintée d'humour de l'épagneul cocker de la poétesse Elizabeth Barrett Browning, Flush est une oeuvre originale d'un grand modernisme. S'appuyant sur les poèmes qu'Elizabeth a écrit sur son chien et sur la correspondance publiée des Browning, Virginia Woolf retrave la vie de Flush.
Biographie de la vie d'un chien, Flush est aussi une minutieuse recontitution de la vie d'Elizabeth Barrett durant les années les plus sombres et les plus belles de son existence qui donnèrent naissance aux inoubliables Sonnets Portugais. Elizabeth pourrait bien être ici la figure générale de la femme écrivain, voire de Virginia Woolf elle-même quui fut également victime des agissements tyraniques d'un père, d'une maladie mystérieuse, d'une quête désespérée du bonheur...
A travers le regard de Flush, Woolf reprend donc les thèmes qui lui sont chers, esquissant une critique de la société victorienne et de la vie citadine, des codes qui la régissent et des conflits de classes qui l'empoisonnent, dénonçant l'oppression et la tyrannie des hommes dont les femmes peinent à se libérer. Mais surtout, et c'est sans doute sa plus belle réussite, Woolf révèle ici la richesse du flux de la vie intérieure et des instants fugitifs qui la traversent.