Sofia, 31 mai 2018 (AFP) - Une vache bulgare passée par mégarde en Serbie, hors de l'UE, doit être abattue car les règlements européens lui interdisent de séjourner à nouveau en Bulgarie, s'est indigné jeudi son propriétaire en suppliant qu'elle ait la vie sauve.

Penka, une vache rousse au sixième mois de gestation, s'était offert une petite fugue le 12 mai alors que son troupeau paissait près du village de Kopilovtsi, non loin de la frontière avec la Serbie. Mais ses pérégrinations l'ont conduite dans le pays voisin, où elle a pu pénétrer sans être interceptée par les garde-frontières. Recueillie par un fermier serbe qui l'a identifiée grâce à son badge, elle a été rendue à son propriétaire, Ivan Haralampiev. Et c'est là que les ennuis de Penka ont commencé, a témoigné ce dernier à la télévision publique bulgare BNT jeudi : malgré un certificat vétérinaire serbe attestant de la parfaite santé de la vache, les autorités bulgares ont exigé qu'elle soit abattue sans délai. "Le motif est qu'elle a quitté les frontières de l'UE" en pénétrant en Serbie, et qu'elle ne peut pas être ré-importée dans l'Union européenne, dont la Bulgarie fait partie, a expliqué M. Haralampiev. Les autorités sanitaires bulgares ont confirmé l'incident à l'AFP, soulignant n'avoir aucune marge de manoeuvre malgré les appels à la clémence que le récit de l'éleveur a suscités à travers le pays. "La décision n'est pas de notre ressort. Nous ne faisons qu'appliquer les règlements européens", a expliqué l'expert vétérinaire Lyubomir Lyubomirov.