Renifleuse d'engins explosifs des unités australiennes de l'OTAN, la chienne Sabi a été perdue lors de violents affrontements avec les Talibans, dans le sud de l'Afghanistan. Il aura fallu 14 mois à l'animal pour retrouver le chemin de sa famille et de ses compatriotes.

Renifleuse d'engins explosifs des unités australiennes de l'OTAN, la chienne Sabi a été perdue lors de violents affrontements avec les Talibans, dans le sud de l'Afghanistan. Il aura fallu 14 mois à l'animal pour retrouver le chemin de sa famille et de ses compatriotes. La presse australienne rapporte une histoire émouvante. Sabi, chienne labrador de dix ans, au pelage noir marqué d'une large étoile blanche au poitrail, vivait depuis 14 mois dans le désert Afghan comptant sur quelque bonne âme pour lui fournir sa gamelle quotidienne. Son maître et conducteur, le caporal David Simpson, l'avait perdue, lors de violents combats survenus dans une province afghane du sud du pays. Blessé durant l'attaque, le caporal n'avait pas pu récupérer sa chienne avant d'être enlevé par hélicoptère et ramené dans un hôpital d'une des bases arrière de l'OTAN, en même temps que huit autres de ses frères d'arme.

<rmiphone>Sabi à son jeu préféré en Afghanistan©Australien department of Defense</rmiphone>

Ce n'est que le 12 novembre 2009, qu'un soldat américain, lui aussi membre de l'OTAN et se souvenant que ses homologues australiens avaient perdu un chien militaire lors d'une embuscade en novembre 2008, a aperçu Sadi non loin du lieu où elle résidait lors de son arrivée en Afghanistan. Après lui avoir donné quelques ordres spécifiques à la recherche d'engins explosifs et s'être donc assuré que Sabi était bien un chien militaire, le soldat américain l'a ramenée auprès de l'unité australienne. Averti de l'arrivée de la chienne par sa hiérarchie, le caporal David Simpson, toujours en service sur le sol afghan a testé l'animal avec son jeu préféré. "Lui lancer une balle a toujours été la récompense qui suivait ses entraînements et elle adorait ça", explique-t-il sur TimeOnLine. "C'est comme cela que j'ai pu confirmer qu'il s'agissait bien d'elle et non d'une autre. C'est tout simplement incroyable de l'avoir à nouveau parmi nous." Présent lors de l'affrontement durant lequel Sabi avait disparu, le soldat Mark Donaldson fraîchement décoré de la Victoria Cross, souligne sur ABC News que "le retour de Sabi va permettre à toute l'unité de tourner la page sur ce qui s'est passé en 2008. Ca va remonter le moral des troupes !". Le Premier ministre australien, Kevin Rudd et le général en chef des armées de l'OTAN Stanley McChrystal ont tous deux salué le retour de la chienne rapporte TimeOnLine. Reste à présent à Sabi à passer la longue période de quarantaine imposée par les autorités sanitaires australiennes avant de retrouver une vie normale. A la suite de quoi, elle pourra enfin prendre sa retraite bien méritée et laisser la place aux jeunes recrues.

Les premières images de Sabi sur la chaîne américaine de ABC News.

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