Tristan Garcia
Résumé du livre
[Sélection du Prix Littéraire 30 Millions d'Amis 2010]
Dans un avenir relativement proche, le sol du continent africain, dévasté par des guerres, des famines et une vague de pollution chimique, a été laissé expérimentalement en jachère. L’espèce humaine s’est retranchée dans les villes d’autres continents et à l’intérieur de vastes stations orbitales aménagées. Un immense zoo près du lac Victoria accueille scientifiques et étudiants afin d’observer la faune préservée... Tout autour, à perte de vue, la jungle de jadis a repris ses droits.
Doogie, le narrateur, chimpanzé de son état, a été élevé dans une famille de chercheurs du zoo en compagnie de deux enfants humains : Donald et sa sœur Janet. Singe génial et attachant, il a appris à parler – à l’aide du langage des signes, d’écrans tactiles et de lexigrammes – un dialecte baroque et rapiécé. Janet a été chargée de l’éducation du chimpanzé, qui la vénère. Mais Donald, né en même temps que lui, dégénérait à mesure que Doogie progressait, et il a fallu les séparer...
Le récit commence alors que Doogie revient d’un long voyage en orbite. À la suite d’un accident, son véhicule spatial ayant échoué sur un rivage désertique de la côte africaine, le singe civilisé se retrouve seul, perdu dans la jungle. Il devra mettre en œuvre toute son intelligence et son savoir appris pour retrouver Janet et son foyer d’enfance, quitte à se dépouiller de toute sa « fidélité à l’humain » et à redevenir un animal.
Roman de dés-éducation ou de dé-formation, ce texte d’une grande originalité est le récit imagé, primitif, de l’impossible franchissement de la barrière entre l’humain et l’animal.
