Parce que le bien-être de votre animal est essentiel, le choix des équipements liés à sa promenade doit être réfléchi. Avec l’aide du Dr vétérinaire Brigitte Leblanc, 30millionsdamis.fr vous guide sur les avantages et inconvénients des colliers et harnais.

Si les colliers étrangleurs sont bien évidemment à proscrire, reste à savoir si les colliers dits « normaux » sont judicieux ou si les harnais sont préférables. La réponse à cette question est fonction du comportement et de la santé du chien. Explications.

Colliers : veiller à les réajuster et les laver

« Si le chien ne tire pas en laisse, le collier est parfait… dès lors qu’il est correctement ajusté, rassure le Dr vétérinaire Brigitte Leblanc, jointe par 30millionsdamis.fr. Et il est indispensable de laisser un espace pour qu’il puisse déglutir. » Toutefois, le harnais – s’il est de bonne qualité – est plus confortable pour le chien, à condition qu’il soit, là aussi, correctement ajusté : « sinon il peut provoquer des lésions, notamment aux aisselles », prévient B. Leblanc.

Le bon ajustement du collier ou du harnais est tout autant indispensable chez les chiots, comme chez les chiens dont les poils poussent. « Attention aux chiens en croissance, notamment ceux à poils longs, confirme la praticienne. Souvent si les maîtres ne sont pas attentifs, le chiot grandit et se retrouve avec un collier qui lui bloque la gorge, le blesse, le fait tousser et même l’empêche d’avaler et de manger correctement ! Cela semble fou mais c’est une constatation que l’on fait régulièrement en consultation. » 

C’est l’une des raisons pour lesquelles il est essentiel d’enlever régulièrement l’équipement, en dehors des balades. Cela permet également de soulager votre animal et de vérifier si un lavage s’impose. En pratique, si les gens ont plutôt tendance à enlever le harnais de leur animal entre chaque promenade, le geste est en revanche bien moins systématique en présence d’un collier : « certains sont d’une saleté repoussante ! », déplore B. Leblanc. 

Chiens brachycéphales et cardiaques : privilégier le harnais

« Si le chien tire en laisse, le collier peut provoquer un collapsus au niveau de la trachée et un écrasement des cartilages, alerte la vétérinaire. Ce n’est pas bon du tout ! » Ces effets sont d’autant plus dangereux si le chien est brachycéphale ou cardiaque, leur respiration devant être toujours surveillée, et leur trachée préservée du mieux possible.

Les harnais présentent, à cet égard, l’avantage de mieux répartir le maintien et d’éviter une pression au niveau du cou. « Mais attention à ce que le harnais ne comprime pas la cage thoracique, surtout chez les chiens à la cage thoracique développée (type bouledogue français), ajoute B. Leblanc. Le harnais n’empêche pas le chien de tirer : au contraire, il a été créé au départ pour tirer des charges ou des traîneaux, notamment par les chiens nordiques… » Des harnais anti-traction constituent ainsi des alternatives intéressantes pour « freiner » l’animal sans risquer de le blesser, grâce à un système d’attache sur le poitrail, en complément de la fixation de la laisse sur le dos.

En somme, ni le collier ni le harnais n’apprennent au chien à ne pas tirer. Ce n’est donc qu’après l’apprentissage de la marche en laisse que devrait se poser le choix du collier… ou du harnais. La solution dépendra à la fois des spécificités du chien et des préférences du maître. « Combiner les deux peut aussi être une bonne idée », conclut B. Leblanc.