Tbilissi, 15 juin 2015 (AFP) - Au moins 14 personnes ont été tuées et neuf autres étaient toujours portées disparues lundi à Tbilissi après les inondations de dimanche qui ont frappé la ville où une armée de volontaires continuait lundi à déblayer les rues dévastées.

Un nouveau bilan fait état de 14 morts après la découverte d'un corps dans un parc. Neuf personnes sont toujours portées disparues, a précisé une responsable gouvernementale, Mindia Janelidze, alors que le précédent bilan faisait état de 20 disparus. Dimanche, des pluies torrentielles avaient provoqué la crue de la petite rivière Vere, qui borde notamment le zoo de Tbilissi. Nombre d'animaux sauvages se sont alors échappés et au moins 300 d'entre eux sont morts noyés. Tous les animaux qui s'étaient échappés ont été capturés ou sont considérés comme morts, a déclaré la porte-parole du zoo, Mzia Charachidze. "Tout est arrivé en deux minutes !", a raconté Bela Gvelessiani, dont la maison a été emportée par la rivière en crue. "J'ai regardé par la fenêtre et vu la rivière dans mon jardin. Je ne me souviens pas comment nous avons réussi à nous en sortir. L'eau était à nos chevilles et en une seconde, nous en avions jusqu'au cou", a-t-elle ajouté. "Ma maison a été entièrement détruite mais mes pensées vont à mes voisins, à ceux qui sont morts ou qui sont toujours portés disparus", dit sa voisine, Doussia Tsiklauri. "J'ai vu un homme s'accrocher à un lampadaire au milieu du torrent. Il criait à l'aide mais nous ne pouvions rien faire", a expliqué un autre habitant, Aleko Kortotachvili. Plusieurs dizaines de familles se sont retrouvées à la rue, selon la mairie de Tbilissi, les flots ayant littéralement arraché certaines maisons de leur fondations et même emporté plusieurs tombes du cimetière de la ville. Dans les rues de la capitale géorgienne, plusieurs centaines d'habitants prêtaient lundi main-forte aux secouristes. Les dégâts initialement évaluées à environ 13 millions d'euros pourraient être "bien plus élevés", a déclaré à la presse le ministre des Finances, Nodar Khadouri. Des secouristes et trois employés du zoo sont au nombre des victimes des inondations, le directeur de l'établissement et sa femme ayant eux-mêmes frôlé la mort en tentant de sauver leurs animaux."Tout ce qui était possible a été fait pour sauver autant d'animaux que possible", a déclaré le directeur du zoo, Zourab Gourielidze, à la télévision géorgienne. De nombreux oiseaux mais aussi des singes et des pingouins comptent parmi les animaux victimes des inondations. Les animaux qui présentaient un danger pour l'homme, notamment les tigres et les lions, ont été abattus par les forces spéciales. Deux oursons, retrouvés à plusieurs kilomètres de leur enclos, ont en revanche retrouvé leur cage. "C'était l'apocalypse. De ma vie, je n'avais jamais vécu une telle tragédie", a déclaré Giorgi Nakachidze, un acteur qui a raconté avoir aidé la Garde nationale géorgienne à nettoyer les rues. Tbilissi a été régulièrement le théâtre d'inondations meurtrières. En mai 2012, cinq personnes avaient été tuées à Tbilissi dans des inondations provoquées par de fortes pluies.