Le gouvernement britannique veut interdire les animaux sauvages dans les cirques, selon un projet de loi publié mardi par le ministère de l'Agriculture.

LONDRES, 16 avr 2013 (AFP) - Le gouvernement britannique veut interdire les animaux sauvages dans les cirques, selon un projet de loi publié mardi par le ministère de l'Agriculture. L'interdiction devrait entrer en application en décembre 2015 en Angleterre, alors que deux cirques utilisent encore 20 bêtes sauvages. Le cirque Mondoa utilise des chameaux, des lamas et des zèbres, tandis que le cirque Peter Jolly montrait des photographies de lamas sur son site internet. Le texte, qui définit les animaux sauvages comme "appartenant à une espèce qui n'est pas normalement domestiquée en Grande-Bretagne", interdit l'utilisation de ces animaux pour un numéro ou une exhibition. Depuis 2012, les propriétaires de cirque doivent obtenir une licence pour ces animaux et prendre soin de leur bien-être, ce qui inclut de prévoir un plan retraite. Pour le porte-parole de l'association du cirque classique, une interdiction était superflue.Chris Baltrop a déclaré que le monde du cirque avait accueilli les nouvelles dispositions, disant que les licences étaient la preuve que "nous faisons ça bien. ""Une interdiction est superflue, parce que nous avons montré aux gens qui observent cela de façon détachée et scientifique qu'avoir des animaux dans des cirques ne cause pas de problèmes", a-t-il déclaré à l'AFP.  Une vidéo montrant une éléphante de 58 ans enchaînée et battue avec une fourche par un employé de cirque en 2011 avait ému le pays. Le propriétaire du cirque avait été reconnu coupable de maltraitance.