HONG KONG, 16 nov 2012 (AFP) - Les douanes de Hong Kong ont saisi plus d'une tonne de défenses d'éléphant, provenant de Tanzanie et dissimulées dans un conteneur, ont indiqué les autorités vendredi.

HONG KONG, 16 nov 2012 (AFP) - Les douanes de Hong Kong ont saisi plus d'une tonne de défenses d'éléphant, provenant de Tanzanie et dissimulées dans un conteneur, ont indiqué les autorités vendredi. Quarante-cinq sacs contenant 569 défenses d'éléphants non polies et d'un poids total de 1.330 kg ont été saisis jeudi dans le port de Hong Kong. "Ces défenses étaient cachées. Il y avait 400 sacs de graines de tournesol pour les dissimuler", a déclaré Wong Sui-hang, responsable des ports et du commandement maritime de ce territoire situé au sud de la Chine. Les défenses avaient quitté la Tanzanie par bateau et ont été transférées à Dubai à bord d'un autre navire qui se rendait à Hong Kong, selon Wong Sui-hang. L'importation d'ivoire à Hong Kong est punie de deux ans de prison maximum et d'une amende de 5 millions de dollars de Hong Kong (500.000 euros), mais le territoire reste une plate-forme de choix pour les trafiquants, qui revendent leur cargaison en Chine continentale. En octobre, les douanes avaient saisi quatre tonnes d'ivoire, à bord d'un bateau passé par le Kenya et la Tanzanie. La convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (Cites) a prohibé le commerce international de l'ivoire en 1989, même si elle a fini par autoriser, à partir de 1997, les pays d'Afrique australe à procéder à quelques ventes ponctuelles.