JOHANNESBURG, 7 sept 2011 (AFP) - Une réserve sud-africaine a mis au point une substance rendant toxiques les cornes de rhinocéros, afin de décourager le braconnage, a indiqué mercredi l'association environnementaliste Rhino Rescue Project.

JOHANNESBURG, 7 sept 2011 (AFP) - Une réserve sud-africaine a mis au point une substance rendant toxiques les cornes de rhinocéros, afin de décourager le braconnage, a indiqué mercredi l'association environnementaliste Rhino Rescue Project. La potion magique, créée à partir de divers antiparasites, n'est pas dangereuse pour les animaux, mais maux de têtes et convulsions sont garantis pour les humains qui consommeraient les cornes, a assuré la porte-parole de l'association Lorinda Hern. La Lion and Rhino Reserve, située dans les environs de Johannesburg, l'a testée depuis plus d'un an sans qu'aucun effet n'ait été observé chez les animaux, a-t-elle précisé. L'un de ses rhinocéros avait été abattu en mai 2010 par des braconniers, l'amenant à mettre au point ce traitement particulier. En outre, une teinture invisible "branchée" rend la corne de rhinocéros - même réduite en poudre très fine - rose fluo au passage des rayons X dans les aéroports. "Les produits chimiques ont le double effet de tenir à l'écart les parasites, naturels et humains... et ils durent de trois à quatre ans", a indiqué Mme Hern à l'agence Sapa. Le braconnage des rhinocéros s'est accéléré ces derniers mois en Afrique du Sud, avec plus de 280 animaux abattus depuis le début de l'année, contre 333 l'an dernier et seulement 13 en 2007. La corne de rhino se vend actuellement à peu près au prix de l'or, selon l'Onu.