La Fondation 30 Millions d’Amis et Code Animal demandent l’introduction dans les plus brefs délais, d’une sanction pénale spécifique à la violation de l'interdiction de reproduction, de commercialisation et d’acquisition d’animaux non domestiques par les établissements itinérants. « Ces naissances au mépris de la loi (par exemple dans les cirques Zavatta, ndlr) ne font qu’alourdir la charge pesant déjà sur les refuges et sanctuaires sollicités pour accueillir les centaines d’animaux de cirque dont la retraite est annoncée pour 2028, mais également alimenter un trafic que les autorités peinent à endiguer, ajoutent les auteurs du courrier. L’impunité injustifiable dont bénéficient aujourd’hui les circassiens va à l’encontre de l’esprit de la loi et de son ambition : mettre un terme à l’itinérance d’animaux non domestiques pour le divertissement. »

L’impérieuse nécessité d’un véritable plan de soutien au replacement des animaux

Triste illustration de ce manque d’application de la loi : le transfert récent par le cirque d’Europe, certainement rémunéré, de l’éléphante Samba vers un parc zoologique hongrois, alors qu’une place l’attendait en France au sanctuaire Elephant Haven, grâce à une subvention de l’État.

Parmi les autres demandes formulées dans ce courrier, figurent le suivi régulier et rigoureux des cirques itinérants par les services de l'État afin de contrôler les conditions de détention des animaux et le respect de leurs obligations réglementaires et légales ; la saisie ou le placement des animaux nés en violation de l’interdiction ainsi que des animaux reproducteurs, pour éviter d'alimenter un trafic que l'État peine déjà à endiguer ; mais aussi la mise en œuvre d’un véritable plan de soutien au replacement des animaux issus des cirques, destiné à renforcer la capacité des structures d’accueil et à participer de façon durable à l’entretien des animaux qui leur sont confiés. En mars 2025, la Fondation 30 Millions d’Amis alertait déjà sur les nombreux obstacles empêchant l’accueil des animaux par des structures adaptées.

Éviter un scénario à la « Marineland d’Antibes »

« Il est par ailleurs à craindre que, face au désintérêt grandissant du public pour les spectacles de cirques avec animaux, les circassiens se voient, dans les prochaines années, confrontés à des difficultés financières qui ne leur permettront pas d’apporter les soins nécessaires à leurs animaux, anticipe Reha Hutin. À l’instar du delphinarium Marineland d’Antibes, les circassiens se retrouveront alors au cœur de scandales médiatiques, et la responsabilité de l’État sera pointée du doigt du fait de son inertie et de son manque d’anticipation. L’accueil des animaux réformés des cirques itinérants est une nécessité que l’État doit organiser dans les plus brefs délais. »

La Fondation 30 Millions d'Amis et Code Animal souhaitent que les organisations susceptibles d'accueillir les animaux de cirques soient réunies au plus vite afin de rechercher des solutions d’accueil adaptées et de définir les modalités de leur prise en charge, pour ne pas mettre en péril leur pérennité financière et par voie de conséquence le bien-être des animaux qu’elles ont sous leur garde.