L'Afrique du Sud a annoncé l'interdiction de pêcher pendant 10 ans à proximité des grandes colonies de manchots africains du pays, pour protéger cette espèce au bord de l'extinction. Une décision que salue 30millionsdamis.fr.

Urgence ! Le manchot du Cap risque de disparaître d'ici à 2035 si aucune mesure n'est prise. Raison pour laquelle la ministre de l'Environnement sud-africaine, Barbara Creecy, a pris la décision "de mettre en place des restrictions de pêche dans les eaux autour des colonies de manchots pendant au moins 10 ans". Toute pêche sera donc interdite dans les zones en question.

L'interdiction de pêche concernerait six zones d'habitat des manchots, dont Robben Island au large du Cap et Bird Island au large de Port Elizabeth (à l'est du Cap, dans le sud du pays). La décision a été rendue sur la base d'un rapport d'expert et sera réexaminée après six ans de mise en oeuvre et de collecte de données.

Une chute drastique de la population en 30 ans

L'oiseau noir et blanc emblématique de l'Afrique du Sud et présent aussi notamment en Namibie, qui se dandine sur terre mais se transforme dans l'eau en torpille pêcheuse de sardines, a subi une baisse drastique de sa population. Ces 30 dernières années, leur nombre s'est effondré, passant de quelque 50.000 à 10.000 couples reproducteurs. Ils étaient encore un million il y a un siècle.

Ces animaux au format de peluche et aux cris proches du braiment d'âne sont victimes du changement climatique et de l'activité humaine : maladies, surpêche et pollution aux hydrocarbures sont parmi les menaces majeures qui pèsent sur l'espèce, selon les experts.