Un important trafic de reptiles a été démantelé la semaine dernière dans les Antilles françaises, permettant de saisir 283 animaux et d'interpeller 17 personnes, ont annoncé les autorités.

La valeur de l'ensemble des spécimens saisis sur ces deux îles françaises de la Caraïbe (pythons, boas, varans, geckos, lézards, etc.), dont des espèces protégées, "est estimée à plus de 125.000 euros", ont indiqué les services de police dans un communiqué (27/10/2021). Quelques spécimens ont pu être placés dans une structure homologuée tandis que d'autres, comme les scorpions endémiques de Martinique, ont été relâchés dans leur milieu naturel.

Le trafic de reptiles, un phénomène grandissant dans les Antilles françaises

Les délinquants arrêtés "encourent une peine pouvant aller jusqu'à trois ans d'emprisonnement et 150.000 euros d'amende. Certains individus ont déjà été condamnés récemment pour des faits similaires", précise le communiqué. Les services départementaux de la Martinique et de la Guadeloupe travaillent depuis un an et demi en co-saisine avec le service d'enquêtes judiciaires des finances (SEJF), dans le but de démanteler ce trafic de reptiles, phénomène grandissant dans les Antilles françaises.

En luttant contre le trafic d'espèces de la faune sauvage, via le contrôle de leur détention et de leur commerce, les agents "participent à enrayer l'érosion de la biodiversité en limitant la propagation d'espèces exotiques envahissantes (EEE) en milieu naturel, enjeu de taille sur ces îles", rappelle le texte. En effet, dans les îles françaises comme la Guadeloupe et la Martinique, certains reptiles venant d'Amérique du sud peuvent trouver des conditions biologiques pour survivre, avec le risque de faire disparaître des espèces patrimoniales, créant ainsi un déséquilibre écologique.

(Avec AFP)