« Le parc donne l’illusion que l’animal est au service des enfants »

Pour se défendre, le directeur du parc Jean-Marc Vanberg a tenté de faire diversion et affirme que les animaux ne sont pas maltraités. « Je pense que les gens devraient davantage faire attention aux massacres de pauvres baleines qui ont toujours cours dans certains endroits du monde au lieu s’occuper d’un petit parc où les animaux ne sont pas maltraités, justifie-t-il maladroitement. Les otaries ne sont pas attachées. Elles tirent le bateau grâce à un anneau qu’elles prennent dans leur gueule. C’est comme ça qu’on leur a appris à faire. Maintenant, peut-être trouvent-elles cela moins fatiguant de passer la tête dans l’anneau »...

Un argumentaire vain au vu de l’image déplorable que laisse cette scène, notamment pour les enfants. « Le plus gênant dans ces images, c’est l’utilisation de ces otaries pour amuser des enfants, s’émeut Christine Grandjean, directrice de C’est Assez !. Au-delà de l’effort physique occasionné par une telle attraction, le parc donne l’illusion à ces enfants que l’animal est à leur service. C’est insensé ! »

Des antécédents en 2018  

D’après les informations de C’est Assez !, les otaries effectueraient cette attraction deux fois par jour « pour une ration de poissons afin de garantir leur obéissance ». Le site belge 7 sur 7, rappelle, lui, qu’en 2018 l’association ASBL Wolf Eyes « avait déposé une plainte contre le Mont Mosan pour des otaries et des phoques qui seraient devenus aveugles à cause du chlore dans l’eau du bassin. Une assertion qu’avait réfutée le directeur. » La plainte n'aurait pas abouti.

Une pétition pour demander l’arrêt des attractions impliquant des interactions entre les otaries et le public et la fin de l’exploitation de ces animaux est en ligne. Elle a déjà réuni près de 50 000 signatures.